Méditer pour mieux se concentrer

De récentes études prouvent que la méditation aide à lutter contre Ia dispersion.
Pourquoi ?

La méditation de pleine conscience est issue de pratiques bouddhistes et date donc d’il y a plus de 2 000 ans. Mais ce n’est que récemment, au cours des dernières décennies, que les chercheurs en neurosciences cognitives et en psychologie se sont intéressés aux effets de ces pratiques. Ils ont mis en évidence des effets bénéfiques pour le bien-être physique, mental et social. Il ne s’agit pas d’effets « magiques », mais qui découlent d’un véritable entraînement
de l’attention.

La pratique de pleine conscience consiste à entraîner son mental à revenir à l’instant présent.
Nous avons naturellement tendance à partir avec nos pensées soit dans le passé (pourquoi il m’a dit ça ?), soit vers le futur (comment je vais trouver le temps de préparer tout ça ?). Nous sommes alors assaillis par des alertes qui nous font zapper d’une idée à une autre, d’une tâche à une autre et nous ne parvenons plus à maintenir notre attention focalisée sur Ia tâche que nous devrions être en train de réaliser. À force de s’entraîner à constater que notre
attention s’est éloignée de Ia tâche et de ramener, avec bienveillance, cette attention vers l’objectif principal, il devient plus aisé de se concentrer. En prenant conscience du fait que notre pensée dérive, principe à Ia base de Ia méditation, il devient possible d’apprivoiser cet automatisme du cerveau.

Perspectives positives

Plusieurs études montrent que Ia pratique de Ia méditation améliore cette capacité : elle permet de mieux repérer les stimuli pertinents dans l’environnement ou encore de développer les capacités d’attention chez les enfants et les adolescents. Plus précisément, ces chercheurs ont proposé un programme de méditation de quatre semaines à des adolescents. Ils ont observé une augmentation significative de leurs capacités attentionnelles (en particulier des fonctions exécutives), mais également une modification de la substance blanche entourant le cortex cingulaire antérieur particulièrement impliqué dans Ia concentration.

Aucune modification n’a été observée dans d’autres zones cérébrales, indiquant bien une spécificité de cette pratique sur la concentration. Ainsi, les effets bénéfiques de la méditation ont été démontrés de manière comportementale, mais également via des modifications observées au niveau cérébral.

Bien que nécessitant des études complémentaires, ces recherches ouvrent des perspectives prometteuses pour mieux préparer les individus à faire face à un environnement surstimulant, source de distractions innombrables.

Rebecca Shankland et Valentin Flaudias
Sciences Humaines
déc. 2017