SAINT JEAN BAPTISTE ET JEAN L’EVANGÉLISTE SONT CONNUS COMME LES SAINTS PATRONS DE LA FRANC-MAÇONNERIE. MAIS POURQUOI ? – Par John L. Cooper, PGM
La franc-maçonnerie a de nombreux mystères inexpliqués dans son rituel, dont l’un est la référence aux «saints saints Jean». Il vient dans la conférence monitorial du degré Apprenti Entré. Les candidats sont informés que les loges maçonniques sont dédiées à Saint Jean Baptiste et Saint Jean l’Evangéliste . Ensemble, ils représentent les saints patrons de la franc-maçonnerie.
À ce jour, les maçons du monde entier continuent de reconnaître ces deux figures comme les saints patrons de la franc-maçonnerie. En fait, ce que nous avons de plus proche d’une fête maçonnique, ce sont les jours de fête des deux saints. La fête de la Saint-Jean-Baptiste est célébrée en été (24 juin) et celle de Saint-Jean l’Évangéliste en hiver (27 décembre). Les maçons et les loges maçonniques marquent ces journées avec leurs propres dîners de fête ou autres événements. Ce sont deux des dates les plus importantes du calendrier fraternel.
Les raisons de cette connexion remontent à des siècles et restent entourées de mystère. Ce que nous savons avec certitude, c’est qu’il n’est pas étrange qu’il y ait un saint patron de la franc-maçonnerie. Au Moyen Âge en Angleterre et en Écosse, de nombreuses sociétés et guildes étaient dédiées à un saint particulier. Ce personnage recevait une dévotion particulière de la part des membres de la société et, à son tour, il offrait à ses membres une protection et une faveur spéciales.
Saint Jean, le saint patron de la franc-maçonnerie
Dans le calendrier de l’église médiévale, il y avait deux saints nommés Jean qui étaient associés à Jésus.
L’un était le « précurseur » de Jésus, Jean-Baptiste. L’autre était l’apôtre Jean, le frère de Jacques. Il est communément connu sous le nom de Jean l’Évangéliste en raison de sa paternité supposée de l’Évangile de Jean dans le Nouveau Testament. À un moment donné, ces deux saints sont devenus les saints patrons de la franc-maçonnerie. Quand et où cela s’est produit reste un mystère.
Or, la franc-maçonnerie n’est pas et n’a jamais été une organisation religieuse . Il a toujours été ouvert aux membres de toutes les religions et confessions. Cependant, le monde dans lequel il est né, dans l’Europe de l’ère des Lumières, était en grande partie chrétien. En conséquence, de nombreux symboles de la franc-maçonnerie reflètent l’iconographie chrétienne, y compris le lien avec les deux Saint Johns de la franc-maçonnerie.
La dualité et les deux Saint John
Du point de vue maçonnique, nous pouvons comprendre le dualisme équilibré de Jean-Baptiste d’un côté et de Jean l’Évangéliste de l’autre. Ensemble, ils représentent les deux faces d’une médaille : le zèle passionné du baptiste et la connaissance de la foi de l’apôtre. Une loge maçonnique dédiée aux deux saints patrons de la franc-maçonnerie peut être considérée comme un espace pour réfléchir et canaliser notre passion. Considérés comme une compilation abstraite de symboles, ils représentent un chemin bien équilibré vers l’illumination. Plus encore, leurs jours de fête sont étroitement associés aux solstices d’été et d’hiver, soulignant la dualité symbolique des deux personnages.
Mais pourquoi saint Jean l’évangéliste et saint Jean-Baptiste sont-ils associés à la franc-maçonnerie en premier lieu ? Comment sont-ils devenus les saints patrons de la franc-maçonnerie ? Les érudits maçonniques affirment que la coutume est venue de la pratique des nouveaux maçons prenant leurs obligations sur une Bible ouverte au premier chapitre de l’Évangile de Jean. Le « Jean » qui était l’auteur supposé de cet évangile était, bien sûr, Jean l’Évangéliste.
Maçonnerie Saint-Jean
Les premiers mots de l’évangile de saint Jean sont :
« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. »
Nous savons qu’aux 17e et 18e siècles, le « mot maçon » était un secret très important donné au maçon nouvellement obligé.
La « Parole maçonne » donnait aux membres de la fraternité accès à tous les privilèges de la franc-maçonnerie. Pour les tailleurs de pierre « opératifs », cela incluait l’accès au travail. L’évangile de saint Jean a peut-être été choisi pour l’obligation en raison du lien symbolique entre la « parole maçonnique » et la « parole » dans le verset d’ouverture de l’évangile.
Cette connexion était si importante que les maçons de cette époque étaient parfois appelés « St. les maçons de John. Dans certains registres de carreleurs du XVIIIe siècle, les visiteurs inscrivaient « St. John’s Mason » après leur nom. À partir de là, nous pouvons extrapoler que le lien avec les « Saints Saints Jean » dans le rituel maçonnique est né avec Saint Jean l’Évangéliste. Et on peut supposer que la référence à saint Jean-Baptiste comme deuxième saint patron de la franc-maçonnerie est venue plus tard. Rien de tout cela ne peut être prouvé, bien sûr.
Ces « St. John’s Masons » ne nous a laissé aucune trace de la raison pour laquelle ils ont adopté ce nom, ou pourquoi ils ont adopté les deux Johns comme saints patrons de la franc-maçonnerie. Mais je pense que c’est une aussi bonne supposition que n’importe quelle autre.
Saint-Jean – 24 juin 1717
En ce jour de 1717, la première grande loge officielle des francs-maçons a été formée à Londres, en Angleterre, connue sous le nom de première grande loge d’Angleterre . Il a ensuite été unifié avec la Grande Loge des Antients en 1813 pour devenir la Grande Loge Unie d’Angleterre .