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Dans la plupart des Loges, c’est le Secrétaire qui dirige la Loge, mais le Vénérable Maître et les Surveillants sont les trois principaux officiers et sont ceux qui dirigent la Loge.

Mais à qui revient la responsabilité ?

Qui est ultimement et personnellement responsable de la Loge ?

De nombreux secrétaires diront que le Maître leur a délégué cette responsabilité, et dans une certaine mesure, c’est vrai. Mais dans le rôle du secrétaire, il doit observer la volonté et le bon plaisir du Maître, et non agir en tant que mandataire ou pseudo-maître en raison de son inexpérience.

Lorsque les Maîtres et les Surveillants laissent les Secrétaires et les Anciens Maîtres diriger la Loge, cela crée un fossé entre ceux qui sont réellement au pouvoir et ceux qui assument ce pouvoir. Dans de nombreux cas, cela est généralement dû au fait qu’il n’existe pas de plan de succession pour le poste de Secrétaire, de même que pour le Trésorier. Quant aux Anciens Maîtres, nous avons tendance à rester trop activement impliqués, comme nous l’avons vu.

Ce que j’ai remarqué dans de nombreuses loges, c’est que le Maître et les Surveillants ne sont que des passagers de la Loge, absorbés par ce qui se passe entre l’ouverture et la clôture d’une réunion ordinaire. Ils ne sont pas conscients qu’ils sont personnellement responsables de la Loge, et s’ils le savaient, ils seraient plus actifs et engagés dans la gestion de la Loge.

Mais nous, en tant que Maîtres Anciens, sommes également responsables de la Loge, c’est pourquoi tant d’entre nous ne lâcheront rien, pour permettre au Maître et aux Gardiens de la diriger comme ils l’entendent.

Trop de PM étranglent la Loge et mettent un terme aux initiatives et aux efforts du Maître et des Surveillants sous prétexte que « nous avons toujours fait comme ça » ou sous d’autres prétextes habituels pour calmer l’enthousiasme. Il n’est pas étonnant que de nombreux Maîtres, après leur passage à la présidence, se demandent si tout cela en valait la peine.

Je sais que dans de nombreuses juridictions, il existe deux seuils qui entraînent une baisse du nombre de membres : une fois qu’ils sont devenus maîtres maçons et une fois qu’ils ont été nommés présidents. Il me semble que la capacité d’un maître à diriger et à gouverner la loge est probablement en corrélation directe avec sa rétention et son engagement ultérieur.

Mais voici le problème, et c’est ce que nous avons manqué en tant qu’Ordre. Probablement parce que nous n’avons pas interrogé notre Livre des Constitutions aussi minutieusement que nous aurions dû le faire.

Saviez-vous que le Maître (et les Surveillants) est en fin de compte responsable de la Loge et qu’il est personnellement responsable et tenu responsable par la Grande Loge ?

Ce n’est pas le secrétaire, ce n’est pas le trésorier, ce n’est pas l’aumônier ni aucun autre officier.

Voici comment le Maître est celui qui est personnellement responsable et redevable :

Vous savez ce qui donne à une Loge son existence, permet à la Loge de tenir régulièrement ses réunions et d’administrer dûment les rites et les cérémonies de la Franc-Maçonnerie ?

C’est le mandat/la charte.

Le mandat est ce qui donne aux loges leur existence et est délivré par la Grande Loge, mais à qui est-il délivré ?

Avant de répondre à cette question, il est important de se rappeler que la relation entre la Grande Loge et les Francs-Maçons n’est pas individuelle, mais bien une relation entre les Loges et les Francs-Maçons. Si vous lisez nos cérémonies et le livre des Constitutions de votre Grande Loge, c’est la Loge qui agit, tout est fait par et pour la Loge.

Oui, nos constitutions contiennent des stipulations sur le Maître et les Surveillants (et les anciens Maîtres, mais j’y reviendrai) , mais celles-ci sont incluses parce que la Grande Loge doit spécifier qui, au sein de la Loge, est personnellement responsable.

Voyez, une Loge ne peut pas ne pas avoir de Maître, c’est la seule position dans la Loge (dans la plupart des constitutions) dont personne ne peut démissionner.

Oui, tous les autres officiers de la Loge peuvent démissionner, et ici quelque chose d’intéressant, même le Grand Maître peut démissionner – mais la seule personne qui ne peut pas démissionner est le Vénérable Maître. Il est pratiquement marié à la Loge, et pour le Maître, c’est « la mort nous sépare » jusqu’à ce qu’il installe son successeur.

Revenons maintenant à la question de savoir à qui est délivré le mandat ? Eh bien, lors de la consécration, il est la propriété de la Grande Loge, mais confié aux soins du Vénérable Maître, qui reçoit l’instruction de le transmettre à son successeur les soirs d’installation.

Ensuite, chaque année, le mandat n’est pas confié aux surveillants, le mandat n’est pas confié au secrétaire ou au trésorier – mais au vénérable maître. Il le reçoit du maître immédiatement passé (enfin, c’est ce qu’il est censé faire).

Le Vénérable Maître nouvellement installé est chargé de la garde du mandat, personne d’autre ne l’est. Ainsi, tout ce que fait la Loge et dont elle pourrait être tenue responsable, tout cela relève du mandat dont il est le gardien. C’est pourquoi il en est personnellement responsable.

Si vous lisez ensuite votre Livre des Constitutions, vous constaterez que dans la plupart des cas, le recours en justice pour non-respect par la Loge de ses obligations ( et je tiens à préciser ce point) n’est jamais un membre individuel qui ne remplit pas les obligations de la Loge envers la Grande Loge , il est toujours écrit « La Loge ». C’est « La Loge » qui a des obligations envers la Grande Loge, c’est « La Loge » qui a des obligations envers ses membres. La Grande Loge ne peut donc intenter une action que contre la Loge.

Maintenant, si une Grande Loge décide de prendre des mesures contre une Loge, cela signifie-t-il que tout le monde s’en tire à bon compte ? Si personne n’est tenu responsable de la Loge, alors toute sanction est superficielle et cela signifie que les individus qui ont commis des actes au nom de la Loge ne sont pas tenus responsables.

Comme dans le droit des sociétés, qui tient les administrateurs de sociétés personnellement responsables des actions de la société, les grandes loges tiennent les dirigeants principaux, c’est-à-dire l’équivalent des administrateurs de sociétés, personnellement responsables.

Dans ma constitution, si la Loge voit son mandat pénalisé par la Grande Loge, alors le Maître, les Surveillants et les Anciens Maîtres sont tous exclus des privilèges de la Grande Loge. Leurs privilèges à la Grande Loge sont dus à leur Loge, et non directement à la Grande Loge.

C’est ainsi que le Maître et les Gardiens sont personnellement responsables, mais qu’en est-il des anciens Maîtres ?

Comme je l’ai mentionné plus tôt, en tant que Premiers Ministres, nous étranglons souvent la Loge ainsi que les idées et les initiatives du Maître et de ses Surveillants. Il est facile de justifier ce comportement maintenant que nous comprenons également que nous sommes également concernés.

Ce que nous devons comprendre, c’est que nous sommes un corps maçonnique et que nous sommes en quelque sorte uniques. Mais revenons un instant à l’exemple du droit des sociétés.

La plupart des sociétés et des entreprises ont des actionnaires, mais nous n’en avons pas dans nos loges. Lorsque les administrateurs d’une entreprise se comportent mal, c’est au détriment des actionnaires, et pour les entreprises, c’est là qu’interviennent des choses comme l’assemblée générale annuelle (notre élection des dirigeants) et les actionnaires peuvent voter pour exclure les administrateurs et le conseil d’administration.

Étant donné que les Loges n’ont pas d’actionnaires, nous avons mis les anciens maîtres sur la sellette. Ils en ont la responsabilité en vertu du fait que le mandat leur a été confié et, si vous lisez votre livre des constitutions, où en l’absence du Maître, les anciens maîtres, en fonction de leur ordre de préséance, sont tenus d’intervenir pour agir en tant que Maître jusqu’à ce qu’un successeur ait été dûment élu et installé.

Mais le problème de l’étranglement de la Loge par le Premier Ministre est que nous, en tant que Premier Ministre, ne comprenons pas quand nous sommes censés intervenir et quand nous sommes censés nous asseoir. Je dirai également que même si le Secrétaire ou le Trésorier est un Premier Ministre, cela ne lui donne pas le droit d’être le maître par procuration en vertu de sa responsabilité en tant que Premier Ministre.

Voyez-vous, nous, les Premiers Ministres et les Membres de la Loge, avons élu le Vénérable Maître, nous avons élu ses Surveillants et les autres officiers. Nous devons laisser le Maître diriger et gouverner la Loge comme il l’entend, nous devons permettre aux Officiers Principaux, en tant que dirigeants de la Loge, de demander des comptes aux officiers de la Loge.

Comme je l’ai mentionné, la constitution stipule que nous, les anciens maîtres, sommes tenus d’agir uniquement en cas d’absence du Maître. Ce n’est qu’en cas d’absence, de négligence ou d’incapacité à remplir les devoirs pour lesquels nous l’avons élu que nous, en tant que Premiers Ministres, intervenons.

Si jamais la Grande Loge doit pénaliser la Loge, c’est alors et seulement alors que le Premier Ministre doit intervenir. Mais il doit intervenir en encourageant le Maître et les Surveillants à résoudre le problème. Mais il doit aussi être prêt à intervenir, à fournir le soutien et la main-d’œuvre au Maître pour résoudre le problème.

Mais quel est le point que j’essaie de souligner ?

Si vous êtes le Maître et le Surveillant, cessez d’être un passager. En tant qu’Officiers Principaux, vous êtes responsables et comptables de la Loge. Maîtres, le fait que vous déléguiez vos responsabilités à vos officiers ne signifie pas que vous abdiquez votre responsabilité ultime.

Anciens Maîtres, profitons des fruits de notre travail et ne soyons actifs que lorsque nous avons assumé une fonction dans la loge, et rappelez-vous que nous devons obéir au Maître et aux Surveillants. Nous aurions voulu que les PM, lorsque nous étions à la présidence, nous laissent diriger la loge, alors donnons-leur la même opportunité que nous aurions souhaité avoir.

Secrétaires et Trésoriers, même si vous êtes les héros méconnus de la Loge, vous faites un travail ingrat et veillez à ce que les choses continuent de tourner. Nous savons que vous faites cela par devoir envers la Loge et envers le métier, car vous ne voulez pas le voir échouer ou trébucher. Mais parce que vous créez de grandes chaussures à remplir, personne n’aura jamais de pieds assez grands pour les remplir.