Par un beau samedi après-midi de début septembre, ma femme Brooke et moi avons visité le centre-ville de Chicago. En faisant du shopping, nous sommes tombés sur l’ancien temple des Shriners de Médine, vendu lorsque le sanctuaire de Médine a déménagé en banlieue. Ce bâtiment abrite aujourd’hui un magasin Bloomingdales et est bien conservé. À l’extérieur, il est encore possible de voir l’architecture remarquable du bâtiment et de nombreux éléments liés à la symbolique des Shriners.

Curieux de voir à quoi ressemblait le bâtiment de l’intérieur, je suis allé à l’intérieur pour regarder autour de moi. L’intérieur n’est pas moins impressionnant que l’extérieur. Il devait être évident que je n’étais pas là pour faire du shopping, car quelques vendeurs ont demandé comment ils pouvaient aider. Je leur ai dit que j’étais un Shriner et que je voulais voir ce bâtiment remarquable. L’un d’eux m’a indiqué des vitrines au deuxième étage qui contenaient de nombreux souvenirs liés aux Medinah Shriners.

Alors que je regardais les différents objets dans la fenêtre, une dame est apparue et nous avons eu une conversation sur ce qu’était le sanctuaire et sur le fait qu’il faut d’abord être un maître maçon (publié sur freemason.pt) avant de devenir un Shriner . Elle m’a dit que son père, aujourd’hui décédé, était maçon à Milwaukee et qu’il a toujours eu la plus haute opinion de toute la fraternité maçonnique. Puis il a dit quelque chose auquel je ne m’attendais pas :  » merci d’être franc-maçon « .

Elle a poursuivi en déclarant que, selon elle, la franc-maçonnerie est exactement ce dont les jeunes ont besoin aujourd’hui. Les valeurs morales que nous défendons, la possibilité pour les hommes d’une génération d’encadrer les hommes des générations à venir, les incroyables hôpitaux Shriners, ne sont que quelques-unes des raisons qu’il a données. J’étais vraiment émue d’avoir cette conversation avec elle. Je l’ai remerciée pour ses aimables commentaires et l’ai assurée qu’en tant que fraternité, nous sommes toujours là et travaillons exactement à ce qu’elle avait souligné. De toute évidence, le père a laissé une impression formidable sur sa fille quant à ce que représente la fraternité et la haute estime qu’elle nous porte.

Dans les semaines qui ont suivi cette conversation, j’ai beaucoup réfléchi aux simples mots « merci d’être franc-maçon ». Puis-je être à la hauteur des attentes de cette femme vis-à-vis de la Fraternité ? Est-ce que j’en fais assez pour amener d’autres candidats dignes dans l’Ordre qui peuvent aider à les encadrer ou avoir une influence positive sur eux ? Est-ce que j’encourage d’autres membres de l’Ordre à faire de même ? Mon défi personnel pour moi-même est de faire plus de toutes ces choses.

Alors, en terminant, si personne ne vous a jamais dit « merci d’être franc-maçon », je partage avec vous ce merci du fond du cœur.

Gregory J. Knott