En raison d’une tradition perdue dans la nuit des temps, la franc-maçonnerie spéculative est liée au culte de Saint-Jean, culte qui adopte une forme bicéphale dans la vénération de Saint-Jean-Baptiste, qui coïncide avec le solstice d’été (24 juin). et avec celle de saint Jean l’Évangéliste, qui coïncide avec le solstice d’hiver (27 décembre).
Dans la tradition du Rite écossais ancien et accepté, la Bible, livre de la Loi sacrée pour les chrétiens, s’ouvre précisément sur l’Évangile de saint Jean, qui est le quatrième livre du Nouveau Testament, juste après les Livres de saint Matthieu, de Saint Marc et Saint Luc.
En effet, lorsque le Vénérable Maître donne avis public à la Loge de l’ouverture des travaux (ou de sa clôture), il invoque le caractère sacré des travaux réalisés à la Gloire du Grand Architecte, cite l’Ordre Maçonnique et la Grande Loge. et déclare « l’œuvre de cette Loja de São João » située à l’est d’un endroit donné, en ajoutant la référence à son numéro d’enregistrement et à son nom.
Toujours dans le catéchisme, référentiel d’instructions pour les ouvriers dans la sculpture de la pierre brute, commence le cycle de questions et réponses que l’apprenti doit mémoriser avec le dialogue suivant :
Mon frère, d’où viens-tu ?
D’une Loge de Saint Jean le Vénérable Maître.
Que se passe-t-il là-bas ?
La vertu est exaltée et le vice est combattu.
Autrement dit, il existe une dimension johannique dans la tradition maçonnique qui peut avoir une explication liturgique ou simplement liée aux origines de la franc-maçonnerie spéculative. La Franc-maçonnerie spéculative trouve ses origines en Angleterre lorsque le 24 juin 1717 eut lieu l’unification de quatre Loges, créant la Grande Loge de Londres, qui deviendra plus tard la Grande Loge Unie d’Angleterre.
En 1290, le roi Édouard Ier expulsa les Juifs d’Angleterre et bannit ainsi toute référence à l’Ancien Testament dans les pratiques religieuses anglaises. La première Bible imprimée est la Guttenberg allemande de 1534 et la première Bible anglaise date de 1545, sans aucune référence à l’Ancien Testament. Selon la tradition maçonnique d’origine anglaise, le premier Livre de la Loi Sacrée déposé sur un autel maçonnique était un Manuscrit d’un Évangile selon saint Jean. C’est sur ce Livre la main droite ouverte que les Francs-Maçons prennent leur engagement de fidélité. Engagement d’abord envers la Loge à laquelle on appartient et ensuite envers la Grande Loge à laquelle la Loge est affiliée.
De cette mémoire est restée la tradition du Livre de la Loi Sacrée comme Livre de la Sagesse, volonté révélée du Grand Architecte de l’Univers selon le dépositaire des hommes qui ont vécu avec Jésus ou ceux qui ont reçu ses enseignements.
Il existe cependant une certaine confusion quant à savoir à quel saint il est fait référence lorsqu’il est dit que saint Jean est le saint patron de la franc-maçonnerie : saint Jean-Baptiste ou saint Jean l’Évangéliste ?
Jean-Baptiste était un prédicateur juif, fils de Zacharie et d’Élisabeth, cousin de Marie, mère de Jésus. En tant que prophète, il est considéré, notamment parmi les chrétiens orthodoxes, comme le « précurseur » du Messie promis, Jésus-Christ. Il a baptisé de nombreux Juifs, dont Jésus lui-même, dans le Jourdain.
L’Évangile de saint Jean commence exactement par un Prologue de dix-huit versets où est annoncée la venue du Fils de Dieu et transmis le témoignage de celui qui l’annonce. Selon les paroles de l’Évangile « apparut un homme envoyé par Dieu dont le nom était Jean » « il n’était pas la Lumière mais il était envoyé pour témoigner de la Lumière ».
C’est Jésus qui le cherche en voulant se faire baptiser par lui et dont Jean déclare à un moment donné :
« C’est Celui dont j’ai dit : Celui qui vient après moi est excellent, parce qu’il était avant moi. Et de sa plénitude, nous avons tous reçu grâce sur grâce » (Évangile de Saint Jean, version King James).
Jean interprète ce sacrement comme une expression de la direction divine dans le symbolisme bien connu de la colombe blanche qui descend du ciel et se pose sur Jésus, dans une référence claire à l’Esprit Saint. En plus d’annoncer le Messie, Jean-Baptiste symbolise le prophète qui se sacrifie pour le Maître alors qu’il est emprisonné puis décapité sous la pression de la fille du roi de Judée, Hérode Antipas Ier, en l’an 26 après JC. dans Matthieu 14 : 8-12.
Ce Jean est celui qui précède Jésus. Jean l’évangéliste est à son tour l’un des douze apôtres de Jésus, et on lui attribue l’auteur de l’Évangile selon Jean, des trois épîtres de Jean (1, 2 et 3) et du livre de l’Apocalypse.
Jean est considéré comme le « Disciple bien-aimé », ayant été le seul apôtre qui a suivi Jésus, la nuit de son arrestation, accompagnant le Maître jusqu’à sa mort sur la croix, ayant également reçu la mission de prendre soin de Marie, Mère de Jésus. . Jésus. Après la mort du Maître, il se rendit en Asie Mineure, où il dirigea l’importante et influente communauté chrétienne d’Éphèse, fondée par Paul des années auparavant. João a été emprisonné à plusieurs reprises, torturé et exilé sur l’île de Patmos.
Quant à la question posée, la franc-maçonnerie compte deux saints patrons. Un Jean annonce la venue du Maître et témoigne de sa qualité divine et du devoir des hommes de foi de le suivre ; un autre diffuse l’œuvre du Maître après sa mort, raconte sa vie et se préoccupe de transmettre son enseignement aux générations futures dans un langage plus simple et plus universel.
Leurs vies inspirent donc certaines des valeurs et principes essentiels de la doctrine maçonnique : la pertinence de l’initiation qui représente – comme le baptême – un premier contact ésotérique avec la Lumière ; la pertinence du sacrifice personnel, partie essentielle du chemin vers une plus grande perfection – en fin de compte, la promesse du sacrifice personnel pour la défense des Frères et de l’Ordre maçonnique ; l’importance de diffuser des valeurs saines et dignes, d’une éthique de dignité et de responsabilité qui caractérise les francs-maçons et se reflète dans les repères de l’Ordre.
L’usage de la Bible dépend de chaque Rite. Dans le rite de York, la Bible est généralement ouverte au Psaume 133 mais n’est pas lue ; dans le rite Schroeder, la Bible n’est pas ouverte ; Dans le Rite Français il n’y a pas de Bible en Loge. Dans le Rite Écossais Ancien et Accepté, la Bible est ouverte à l’Évangile de Saint Jean et les premiers versets sont lus, en règle générale de 1 à 5. Cette coutume fut introduite à partir de 1877 lorsque le Grand Orient de France rejeta la croyance au Grand Orient. Architecte de l’Univers comme point de repère de l’Obéissance et à la suite duquel les serments sur le Livre de la Loi Sacrée furent supprimés. Le Livre de la Loi Sacrée est solennellement ouvert et fermé et est exposé sur l’Autel et face à la Loge. Dans les loges américaines et anglaises, il est exigé que le Livre de la Loi Sacrée soit au centre de la Loge, là où se trouve l’autel.
Le quintette des premiers vers du Prologue est, en effet, l’un des plus beaux poèmes de l’histoire de l’Homme :
Au commencement il y avait la Parole (le Logos) ; et la Parole était en Dieu ; et la Parole était Dieu. Au commencement il était en Dieu, par Lui tout commençait à exister ; et sans Lui, rien n’a vu le jour. En Lui se trouvait la Vie de tout ce qui était né. Et la Vie était la Lumière des Hommes. La Lumière brillait dans les ténèbres mais les ténèbres ne la recevaient pas.
Tout comme Jean-Baptiste, la Franc-Maçonnerie est le témoignage à l’ère Moderne du chemin vers la Lumière, des valeurs qui unissent les prophètes de toutes les religions au-dessus du Credo et du Dogme. En vérité, Dieu est Un, mais chacun le comprend et l’appréhende à sa manière et à son moment.
Quel lien l’Évangile de Saint Jean entretient-il avec le Psaume 133 ?
En raison de l’influence américaine, la lecture du Psaume 133 a été adoptée dans certaines juridictions comme introduction au travail dans le Temple. Les Psaumes – de l’hébreu תהילים (tehillim) ou louanges – introduisent les Livres Sapencial, la troisième partie de la Torah, se plaçant au deuxième rang après le Livre de Job. Les Psaumes sont des chants religieux attribués principalement à David, roi d’Israël, ce qui révèle leur importance dans l’histoire juive et le rôle qu’ils ont joué dans le culte célébré dans le Temple de Jérusalem. Ils représentaient un patrimoine largement utilisé et constituaient un lien fondamental pour la transmission de la foi, étant chantés accompagnés du psaltérion, c’est-à-dire des instruments de musique.
Le Psaume 133 est important car il contient la même idée présente dans le quintette de versets de saint Jean que l’on lit : le combat de la Lumière contre les ténèbres. Le Psaume dit :
Voyez comme il est bon et agréable
Que des frères soient unis !
C’est comme une huile parfumée versée sur la tête,
coulant sur la barbe, la barbe d’Aaron,
coulant jusqu’au bord de ses vêtements.
C’est comme la rosée du mont Hermon
Qui coule sur les montagnes de Sion
C’est là que le Seigneur donne sa bénédiction
La vie éternelle.
Le Psaume semble exalter l’unité des enfants d’Israël, leur nature de communauté fraternelle. Communauté bénie par l’huile parfumée, une huile très rare dont le secret appartenait à la tribu de Lévi et dont l’usage était réservé au Grand Prêtre. La mention de la barbe d’Aaron signifie le sentiment d’austérité morale et de gravité que les Israélites attribuaient à leur position morale en tant que peuple.
Aaron, le frère aîné de Moïse, membre de la tribu de Lévi, a joué un rôle fondamental dans la libération des Juifs du joug des Égyptiens, étant l’interprète de Moïse auprès du Pharaon. En termes métaphoriques, les premières strophes du Psaume signifient que seuls ceux qui sont exaltés avec une conduite irréprochable dans la défense de leur peuple et de leur religion peuvent être bénis du parfum très rare de ceux dont ils jouissent auprès des prêtres. Les quatre derniers versets de la strophe symbolisent que l’amitié fraternelle est comme l’eau du matin (rosée) qui nourrit et désaltère la terre avide de nourriture, qui coule vers les Montagnes de Sion, Montagnes que le Seigneur Dieu a choisies pour demeure. Une adresse inaccessible et inébranlable.
C’est dans ce discours que le Seigneur ordonne les bénédictions et attribue la Grâce à ceux qui le suivent et cela constitue la vie éternelle, c’est-à-dire la Vie éternelle. En traduisant cela en langage maçonnique, ceux qui recherchent la Lumière dans tous les aspects de leur vie, qui recherchent la bénédiction du Grand Architecte dans les œuvres qu’ils consacrent à sa Gloire, incarnent l’Aaron biblique libérant son peuple de la captivité de l’Égypte et le prenant vers la Terre Promise. La bénédiction signifie cette recherche de la Lumière intérieure, l’éveil du potentiel énergétique qui vit en chacun de nous.
« Voyez comme il est bon et agréable que des frères soient unis ! Cela signifie que la recherche de Lumière atteint tout son potentiel lorsque les Frères canalisent leurs énergies à des fins positives, s’unissent dans un même projet collectif : la construction du Temple extérieur et du Temple intérieur en eux-mêmes. Dieu dans sa demeure éternelle, le Mont Sion, ne peut qu’inspirer par sa Grâce la conduite de ceux qui reviennent à ses enseignements. La fraternité doit prévaloir entre tous sans réserves, sans barrières et sans sophismes, mais elle n’a pas le même sens que dans le monde profane. Mon prochain (frater) est comme la rosée qui tombe sans obstacles, donc l’amitié doit être sans sophisme, sans réserves.
Le principe cardinal vient de l’Évangile, mais aussi du Coran, de tous les livres sacrés et est représenté par l’avertissement donné après l’épreuve du feu lors de la cérémonie d’initiation : ne faites jamais à autrui ce que vous ne voudriez pas qu’on vous fasse. ; faites aux autres tout le bien que vous voudriez qu’ils fassent. Car ce n’est qu’en agissant ainsi que nous serons sûrs que le Seigneur déversera la vie et sa bénédiction parmi nous, pour toujours et à jamais.
Qu’il en soit ainsi, pour le bien de l’Ordre.
Arnaldo Gonçalves , 32e