L’historien a besoin de dates pour s’ancrer et, pour qui étudie la franc-maçonnerie, 1717 apparaît comme une sorte de commencement. Pas de la Maçonnerie bien sûr, ni même de l’apparition de Loges n’ayant plus beaucoup de liens avec le métier ; les Loges « non-opératives » se sont déjà multipliées en Écosse et en Angleterre au xviie siècle.

1717, c’est la naissance de la première « obédience maçonnique » moderne, la Grande Loge de Londres et de Westminster devenue très vite la Grande Loge d’Angleterre. La naissance d’un modèle d’organisation maçonnique nouveau qui va peu après essaimer sur le continent et engendrer la franc-maçonnerie telle que nous la connaissons aujourd’hui.

En 2017, le « tricentenaire de la franc-maçonnerie » a été l’occasion pour les historiens maçonniques anglais de remettre en chantier l’étude de cette période fondatrice… et, dans la foulée, de remettre en cause un certains nombres d’éléments que l’on considérait jusqu’alors comme acquis. Ainsi, la Grande Loge n’aurait pas été fondée en 1717, mais en 1721.

PREMIERE PARTIE par Pascal DUPUY Les royaumes de France et d’Angleterre en 1717 : regards croisés. *

DEUXIEME PARTIE par Cécile RÉVAUGER L’émergence de la Grande Loge d’Angleterre. *

TROISIEME PARTIE par Roger DACHEZ Les premiers pas de la franc-maçonnerie française : retour sur les premières Loges de Paris. *

QUATRIEME PARTIE par Philippe LANGLET Les Constitutions de 1723 et leurs traductions en français. Éléments d’étude.