ocrate (en grec : Σωκράτης, IPA : [sɔːkrátɛːs], trad. Sōkrátēs ; Alópece, vers 469 avant JC – Athènes, 399 avant JC) était un philosophe athénien de la période classique de la Grèce antique. Considéré comme l’un des fondateurs de la philosophie occidentale, il reste encore aujourd’hui une figure énigmatique, connue principalement à travers les récits des œuvres d’écrivains qui ont vécu plus tard, notamment deux de ses élèves, Platon et Xénophon, ainsi qu’à travers les pièces de théâtre de son auteur. Aristophane contemporain.
L’histoire que je reproduis ci-dessous lui est attribuée, mais qui pourrait apparemment être attribuée à une missionnaire protestante appelée Amy Carmichael , qui l’a écrite alors qu’elle était alitée en Inde dans les années 1930/40 (voir Amy Carmichael, Edges of His Ways (Fort Washington : Croisade de littérature chrétienne, 1955)
Quoi qu’il en soit, c’est quelque chose qui vaut la peine d’être lu et peut-être… pratiqué .
« Dans la Grèce antique, Socrate était devenu célèbre pour sa sagesse et le grand respect qu’il témoignait à chacun. Un jour, un homme qu’il connaissait vint à la rencontre du philosophe et lui dit :
– Savez-vous ce qu’ils m’ont dit à propos d’un de vos amis ?
– Attendez une minute – répondit Socrate . Avant que tu me dises quoi que ce soit, je voulais que tu passes un petit examen. J’appelle cela l’examen à triple filtre.
– Triple filtre ?
– C’est vrai – continua Socrate . Avant de me parler de mon ami, ce serait peut-être une bonne idée de filtrer trois fois ce que vous allez me dire. C’est pourquoi je l’appelle l’examen à triple filtre. Le premier filtre est la vérité . Êtes-vous sûr que ce que vous allez me dire est vrai ?
– Non – dit l’homme. En réalité, je n’en ai entendu parler que et…
– Bien! – dit Socrate. Donc, en réalité, on ne sait pas si c’est vrai ou faux. Maintenant, permettez-moi d’appliquer le deuxième filtre, le filtre de gentillesse . Qu’est-ce que tu vas me dire sur mon ami, est-ce une bonne chose ?
– Non. Au contraire…
– Alors, tu veux me dire quelque chose de mal et tu n’es pas sûr que ce soit vrai. Mais je t’entends quand même, car il manque un filtre, celui de l’utilitaire . Est-ce que ça me servira à quelque chose de savoir ce que tu vas me dire sur mon ami ?
– Non. Pas vraiment…
– Eh bien – conclut Socrate . Si ce que vous voulez me dire n’est peut-être même pas vrai , ni bon ni utile pour moi , pourquoi voudrais-je le savoir ?