Ce docu-fiction reconstitue, dans l’enceinte même du Palais-Bourbon, les débats qui y ont eu lieu en 1905 sur la loi de séparation des Églises et de l’État. Le film participe ainsi à un mouvement de réflexion sur une des lois fondatrices de la République dont on a commémoré le centenaire en 2005. Le 15 mars 2004, une autre loi est venue compléter ou renforcer la première, celle sur le port des insignes religieux à l’école que La Séparation ne manque pas d’évoquer lorsque, dans les dix dernières minutes, elle retrace les conséquences de l’adoption de la loi de 1905. Le débat dans la société française a changé de nature mais les enjeux restent les mêmes. Dans le film, la représentation nationale est montrée à son avantage, les personnages principaux incarnés par des acteurs de poids (Arditi, Rich, Lonsdale, etc.). Un peu didactique sur la fin, associant des paysages et la voix off très professorale de Florence Pernel, cette réalisation permet d’amorcer utilement une discussion sur la laïcité à la française et sur la place qu’elle occupe dans la tradition politique.