La France de 1940 comme vous ne l’avez jamais lue : revivez au jour le jour les deux mois décisifs de la tragédie nationale qui s’est soldée par l’avènement de Pétain.

La Mort de la IIIe République : 10 mai-10 juillet 1940 : De la défaite au coup d’État

De Hugo Coniez – Éditions Perrin – 367 pages – 23 euros

Le 10 juillet 1940, à Vichy, l’Assemblée nationale accorde les pleins pouvoirs à Philippe Pétain, l’autorisant à promulguer une nouvelle Constitution. La Troisième République établie soixante-dix ans plus tôt, qui avait résisté à tant d’épreuves, s’effondre. Lui succède un pouvoir autoritaire bien décidé à rompre avec la démocratie et à trouver un terrain d’entente avec le Reich d’Hitler. Comment un tel renversement, encore inimaginable quelques semaines plus tôt, a-t-il pu se produire ?

Cet ouvrage répond à cette question en s’intéressant spécifiquement aux membres de la classe politique. Sans négliger pour autant l’histoire militaire et les causes de la défaite française, l’auteur met en lumière les calculs et intrigues qui ont conduit à la chute de la République. À travers une chronique quotidienne, il fait revivre sous un angle novateur les événements survenus entre le 10 mai – qui marque la fin de la  » drôle de guerre  » avec l’offensive allemande – et le 10 juillet 1940. Tel un témoin direct, Hugo Coniez retrace ainsi deux mois cruciaux pour la nation et pour le monde, esquissant au passage le portrait des grandes figures de l’époque : Charles de Gaulle et Winston Churchill, bien sûr, mais aussi Georges Mandel, Maxime Weygand, Jules Jeanneney ou encore Paul Reynaud.

Une synthèse de référence pour comprendre la naissance du régime de Vichy et la tragédie nationale qui en a découlé. Indispensable.