La victoire du Mouvement Révolutionnaire de 1776, qui a donné naissance à la République des États-Unis d’Amérique, a également été une victoire pour la franc-maçonnerie, car les idéaux maçonniques de liberté et d’égalité ont été les fondements de la construction du nouveau pays.

La nation naissante était une sorte de laboratoire pour la construction de la première société démocratique du monde, où s’organisait un gouvernement qui, « dans un certain sens, était né de la base ». Deux francs-maçons notables ont contribué à la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique : George Washington et Benjamin Franklin.

Benjamin Franklin, aux côtés de Thomas Jefferson, fut l’un des principaux articulateurs de l’idéal républicain, fondé sur la « pensée des Lumières de Locke, Hobbes, Rousseau et Montesquieu et absorbée par Benjamin Franklin lui-même dans les Loges et dans la littérature maçonnique qu’il connaissait ».

La Déclaration d’indépendance des États-Unis, rédigée par Thomas Jefferson, est le meilleur exemple de la pensée des Lumières de Locke, Hobbes et Montesquieu mise en pratique dans la construction de la nouvelle société. Cet important document exalte les valeurs éternelles de Liberté et d’Égalité, qui sont les buts suprêmes de la Franc-Maçonnerie. La Statue de la Liberté (dont le nom officiel est La Liberté éclairant le monde ), qui est une synthèse de ces idéaux, a été construite par un franc-maçon et inaugurée lors d’une cérémonie maçonnique.

L’historien et franc-maçon français Édouard de Laboulaye fut le premier à proposer l’idée du don, et le peuple français réunit les fonds nécessaires pour qu’en 1875, l’équipe du sculpteur Bartholdi commence à travailler sur la statue colossale. Le constructeur de la Statue de la Liberté était le franc-maçon Frédéric-Auguste Bartholdi.

De retour en France, grâce à une campagne nationale des francs-maçons dirigée par Edouard, il réunit la somme de 3 500 000 francs français, somme très importante pour l’époque (1870). Le projet a subi plusieurs retards car, à cette époque, il n’était pas politiquement opportun pour la France impériale de célébrer les vertus de la république nord-américaine montante. Cependant, avec la chute de l’empereur Napoléon III en 1871, l’idée d’un cadeau aux États-Unis a été revitalisée.

En juillet de cette année-là, Bartholdi fit un voyage aux États-Unis et trouva ce qu’il croyait être l’emplacement idéal pour la future statue. Un îlot dans le port de New York, appelé plus tard Liberty Island (officiellement nommé Liberty Island en 1956). Plein d’enthousiasme, Bartholdi réalise son projet de statue imposante. Pour le visage de la statue, il a choisi le visage de sa propre mère.

Il est devenu évident qu’il avait incorporé des symboles de la franc-maçonnerie dans sa conception – la torche, le livre dans sa main gauche et le diadème à sept pointes autour de sa tête, ainsi que l’inspiration évidente liée à la déesse Sophia, qui composent le monument dans son ensemble. Ce n’était peut-être pas une grande surprise, puisqu’il était franc-maçon. Selon les Lumières, cela a donné de la « sagesse » aux idéaux de la Révolution française.

Le monument actuel se voulait donc un rappel du soutien intellectuel apporté par les Américains aux Français dans leur révolution de 1789. Un premier modèle de la statue, à plus petite échelle, fut construit en 1870. Cette première statue se trouve aujourd’hui au Jardin du Luxembourg à Paris. Un deuxième modèle, également à plus petite échelle, est situé dans le nord-est du Brésil, à Maceió. Ce modèle, réalisé par le même sculpteur et fondeur que la statue originale, se trouve devant le premier hôtel de ville de la ville, construit en 1869, où se trouve aujourd’hui le Musée de l’Image et du Son d’Alagoas.

La structure sur laquelle repose la statue a été construite par le franc-maçon Gustave Eiffel, le célèbre constructeur de la tour Eiffel. Le piédestal sur lequel reposerait la statue serait construit et financé par les Américains.

Cette statue a été réalisée à partir de feuilles de cuivre battues à la main, qui ont ensuite été assemblées sur une structure de support en acier, conçue par Eiffel, mesurant 57 mètres de haut, complète, pesant près de 225 tonnes.

Il y a 167 marches depuis l’entrée jusqu’au sommet du piédestal. Il reste ensuite 168 marches à gravir jusqu’au sommet. Finalement, 54 autres marches mènent à la torche. La coloration bleu-vert est causée par des réactions chimiques qui ont produit des sels de cuivre et créé la teinte actuelle. Les documents historiques ne font aucune mention de la provenance du fil de cuivre utilisé dans la Statue de la Liberté, mais on soupçonne qu’il provient de Norvège. Il a été démonté et expédié à New York, où il a ensuite été monté sur un piédestal conçu par l’architecte et franc-maçon américain Richard Morris Hunt. La vague de persécution des Juifs en Russie, qui a entraîné une migration massive vers les États-Unis, a affecté la vie et les actions de la célèbre poétesse juive américaine Emma Lazarus. Mais ce qui est devenu « le point culminant » de la vie d’Emma, ​​c’est son travail inlassable pour aider les milliers de réfugiés juifs qui arrivaient affamés et persécutés.

Emma s’est jointe aux travaux des francs-maçons et des groupes de secours juifs et s’est lancée dans toutes sortes de travaux. Rien n’était dur ou difficile pour elle. Il a même utilisé son propre argent pour aider les émigrants dans leur phase d’adaptation. Il a travaillé sans relâche sur Staten Island même, la tristement célèbre île où les émigrants étaient contraints de subir un processus de sélection humiliant qui déterminait qui pouvait entrer sur le sol américain.

Les paroles et les actions d’Emma Lazarus furent d’une importance extrême à cette époque, incitant de nombreuses autres personnes à se joindre aux efforts des comités d’aide aux réfugiés et à la grande pertinence de la franc-maçonnerie américaine. Le sonnet d’Emma Lazarus, intitulé « Le Nouveau Colosse », avec le célèbre vers, est inscrit sur le piédestal.

Avec des lèvres silencieuses « Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres,
Vos masses entassées qui aspirent à respirer librement
Les misérables déchets de vos rivages surpeuplés.
Envoie-moi les sans-abri, les ballottés par la tempête,
Car je lève mon phare près de la porte dorée.

La statue fut achevée en France en juillet 1884 et arriva dans le port de New York le 17 juin 1885. Pour préparer le transport, la statue fut réduite à 350 pièces individuelles et emballée dans 214 conteneurs en bois. (Le bras droit et la torche, achevés plus tôt, avaient été exposés à l’Exposition du centenaire de Philadelphie en 1876, puis à Madison Square à New York.) La statue fut remontée sur son nouveau support quatre mois plus tard.

À cette fin, le navire Bay Ridge l’a emmené jusqu’à l’île Bedloy, où se trouve aujourd’hui la statue. Environ 100 maçons, dont l’architecte principal du piédestal, le maçon Richard M. Hunt, a remis les outils de travail aux constructeurs maçons. La pierre angulaire, la première pierre, fut alors posée selon le rituel maçonnique approprié à ces événements. Les pièces qui composeront la statue arrivent au port de New York en juin 1885 ; ont été montés sur la structure construite par Gustave Eiffel.

La statue a été inaugurée le 28 octobre 1886. Le président Grover Cleveland a présidé la cérémonie le 28 octobre 1886 et l’évêque épiscopalien maçonnique de New York a prononcé l’invocation. Le franc-maçon Bartholdi a retiré le drapeau français du reste de la statue. L’orateur principal de la cérémonie était le franc-maçon Chaucey M. Depew, sénateur américain.

Auteur inconnu