LA FRANC-MAÇONNERIE DANS LA SOCIÉTÉ ACTUELLE ET FUTURE

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Au cours des dernières années et avec une concentration croissante ces derniers temps, les Frères individuels et les Grandes Loges semblent s’impliquer de plus en plus dans des questions qui ne relèvent clairement pas des « buts et relations de l’Ordre ».

Il y a probablement autant de raisons à cela qu’il y a de cas dans lesquels cela se produit, mais dans tous les cas, le fait que cela se produise indique probablement qu’il est temps de procéder à une analyse minutieuse et approfondie de ce qu’est la franc-maçonnerie, de ce qui se passe. et quelles mesures, le cas échéant, doivent être prises pour inverser les tendances indésirables, en canalisant les énergies et les enthousiasmes vers des voies acceptables à l’approche de l’an 2000 et au-delà.

Dès l’initiation, les Confréries ont la garantie que le candidat « vit dans une bonne réputation auprès de ses amis et voisins ». Il est donc, ou devrait être, un citoyen pacifique et respectueux des lois, qui s’entend bien avec les autres. Un peu plus loin, le candidat affirme venir « avec une idée préconçue de l’excellence de l’Ordre, un désir de connaître et de devenir plus largement utile à ses semblables ». Plus tard, accusé, on lui dit que le fondement de la franc-maçonnerie est « la pratique de toutes les vertus sociales et morales ». Il est exhorté à apprendre à remplir son devoir envers son Dieu, son prochain et lui-même, à être un citoyen exemplaire et qu’en tant qu’individu, il doit pratiquer toutes les vertus domestiques et publiques et conserver des caractéristiques véritablement maçonniques, la bienveillance et l’amour fraternel. .

Après le deuxième degré, on lui dit qu’il doit « non seulement être d’accord avec les principes de l’Ordre, mais aussi persévérer fermement dans sa pratique ». Enfin, après le troisième degré, on vous dit que votre « propre comportement doit être le meilleur exemple pour le comportement des autres ».

Plus tard encore, au sommet de sa carrière dans l’Ordre, lorsqu’il fut installé à la présidence de sa Loge, il consentit à une liste complète d’instructions concernant son attitude et son comportement. En bref, tout le principe sous-jacent est qu’en entrant dans la franc-maçonnerie, et en acceptant et en pratiquant ses principes et préceptes, il doit devenir un honneur pour lui-même et un exemple pour les autres et un bienfaiteur pour eux.

On espère et on souhaite que la franc-maçonnerie amène cet état de choses, mais que, dans sa vie quotidienne, un franc-maçon interagisse avec les autres en tant qu’individu et non en sa qualité de franc-maçon. La franc-maçonnerie est donc un exercice intellectuel et philosophique conçu et destiné à rendre la contribution d’un individu à la société, et l’étendue de lui-même, plus grande qu’elle n’aurait pu l’être s’il n’avait pas eu l’opportunité de développer ses capacités et ses compétences en étant membre de la Commande.

Que propose la franc-maçonnerie ?

L’élection à l’adhésion à une Loge et l’initiation à cette Loge sont une indication claire et une confirmation de la valeur d’une personne et de la reconnaissance par les Frères. En soi, cela devrait accroître l’estime de soi et, espérons-le, générer un désir conscient ou subconscient de se prouver digne de la confiance des autres. Les promotions ultérieures aux deuxième et troisième degrés symbolisent la satisfaction de la Fraternité de démontrer que son choix et sa décision d’origine étaient corrects et que le candidat est digne, à la fois de manière innée et en raison de son zèle, de son intérêt et de sa maîtrise de la fonction symbolique, de telles promotions. Ces marques d’estime supplémentaires et conséquentes devraient générer davantage de satisfaction personnelle et de confiance en soi chez le candidat.

La Loge enseigne de nombreuses compétences qui ne sont souvent pas enseignées ou essayées ailleurs. Un Frère doit parler en public, réfléchir, prendre des décisions, voter sur des questions et enfin présider les réunions.

Ce sont des atouts inestimables dans tous les autres aspects de votre vie et, pour beaucoup, cela pourrait bien être la seule opportunité d’apprendre, de mettre en pratique et de perfectionner ces compétences et techniques.

En fait, je pense qu’aujourd’hui, une grande partie de cette liste de bénéfices, le « Produit maçonnique », est laissée au candidat à découvrir par lui-même, et une bonne partie de la symbolique est perdue, à moins que l’esprit du candidat est profondément en phase avec lui. En fait, la franc-maçonnerie répond à de nombreux besoins psychologiques de l’homme ordinaire. Dans une bien plus grande mesure que les femmes, je crois, les hommes sont des créatures grégaires qui ressentent plus fortement l’instinct de « meute » ou de « troupeau ». Ils doivent appartenir à quelque chose, comme une école ou une équipe ; et la Loge assume ce rôle, fournissant même, comme un régiment, un uniforme distinctif qui indique la place de chaque individu dans la « hiérarchie » ou son niveau de réussite actuel. En outre, la Loge offre des possibilités de satisfaction des intérêts personnels qui peuvent être refusés au travail et à la maison – administration, responsabilité, talents dramatiques, cérémonial, collecte de fonds, soins – mais, avant tout, la Loge offre la paix et la tranquillité, un refuge. où l’attendu se trouve infailliblement ; et l’agitation croissante de la vie extérieure peut, bien sûr, être évitée et oubliée pendant un certain temps.

Les batteries peuvent être rechargées et l’influence apaisante de la Loge vous aidera à vous préparer au combat une fois de plus.

Ceux qui ont vécu, ou pourraient vivre, un traumatisme mental grave, comme un licenciement, ou peut-être une dépression provoquée par le stress de la vie moderne, sauront à quel point cela est vrai et pourront témoigner de l’effet calmant et relaxant de ce phénomène. Ambiance solidaire, unique et inestimable, tout comme vous le trouvez dans le magasin.

La franc-maçonnerie est-elle une association caritative ?

La Franc-maçonnerie n’est pas une institution caritative, mais comme dans tout environnement fraternel, le besoin d’un Frère ou de ses personnes à charge recevra la sympathie et le soutien, pas toujours ni nécessairement financier, de ses Frères. La charité est une conséquence naturelle de l’amour fraternel et est explicitement promue dans l’éthos maçonnique, mais elle n’est pas la « raison d’être » de l’Ordre.

La critique banale de l’Ordre selon laquelle « il s’occupe des siens » est totalement fallacieuse et sans fondement, car il est tout à fait acceptable de prévoir une « classe » de bénéficiaires, à savoir la Poor and Indigent Roomkeepers Society, la Presbyterian Orphans Society, etc. . Cela ne veut pas dire que la charité maçonnique est limitée aux bénéficiaires maçonniques ; et s’adresse de plus en plus à tout cas ou cause valable, pour autant qu’elle ne viole pas les termes de la Déclaration de 1938. Également dans sa vie quotidienne et à titre personnel, le franc-maçon a toute liberté pour soutenir toute œuvre de charité qui éveille le vôtre. sympathie.

L’objectif de la franc-maçonnerie

Le but de la franc-maçonnerie est « l’amélioration de soi » – non pas au sens matériel, mais au sens intellectuel, moral et philosophique du développement de la personne et de la psyché dans son ensemble, de sorte que, dans le langage beau et émotif du rituel, « nous nous préparons à prendre place, comme des pierres vivantes, dans ce grand édifice spirituel, non fait de main d’homme, éternel dans les Cieux. Cette hypothétique personne entière, développée et complète doit, dans son chemin de vie et dans son interaction avec les autres, apporter une contribution plus large à la société en général, réalisant et réalisant ainsi son désir exprimé dans l’initiation de devenir « plus largement utile parmi ses semblables ». » Telles sont les aspirations élevées, légitimes et louables de l’Ordre.

Ma vision de l’Ordre maçonnique pourrait être considérée comme le reflet de la vision de WB Yeats de l’aristocratie, protégeant ses habitants et ses fidèles des tempêtes politiques du changement, presque comme s’il s’agissait d’un refuge maternel primordial, et comme un plan ingénieux pour favoriser un espèce de spiritualité, un ordre de l’âme – profane, profane et beau ».

J’aimerais penser que l’on pourrait dire de la Lodge la même chose que Yeats a dit un jour de la maison de Lady Gregory à Coole dans le comté de Clare – certainement un « refuge maternel » pour les artisans d’un métier différent – ​​que « cette maison a enrichi mon âme incommensurablement ». , car ici la vie se déplace, sans restrictions, à travers des formes gracieuses.

La société aujourd’hui

Alors que les changements dans le monde se produisent plus rapidement et de manière plus complexe et imprévisible, nos besoins naturels de sécurité, de contrôle, de certitude et de prévisibilité sont compromis. Ce type d’environnement est un terrain fertile pour ce que l’on appelle aujourd’hui le « syndrome d’Achille », dans lequel de plus en plus de personnes qui sont en fait très performantes souffrent d’un grave manque d’estime de soi – apparemment plus d’hommes que de femmes. Cette déclaration est tirée d’un article sur le travail de Petruska Clarkson, consultante et psychologue clinicienne.

Récemment, plusieurs journalistes ont exprimé leur inquiétude, individuellement mais collectivement, face à l’impact sur l’individu du rythme de l’évolution de la culture et de la philosophie de la société , ainsi qu’aux effets que ce phénomène a sur les individus. Gerard Casey écrit que « dans toutes les sociétés, la raison fonctionne dans le contexte du mythe (les mythes étant les récits culturels fondamentaux qui fournissent les principes et les valeurs incontestables qui constituent cette société et sans lesquels cette société ne peut pas s’épanouir). » Malheureusement, ceux qui prétendent aujourd’hui être des experts en éducation semblent ignorer l’importance de ces choses et peut-être aussi sous la pression de ceux qui défendent une éducation basée uniquement sur des matières techniques et professionnelles, comme les employeurs potentiels, et aussi parce que de nombreux enfants sommes aujourd’hui éduqués par la télévision plutôt que par les parents, en tant que société, nous perdons, ou avons déjà perdu, nos récits culturels et, comme tant d’autres, nous commençons à errer sans but, sans carburant pour changer de direction, comme des débris dans l’espace dans un orbite sans signification et sans fin.

Casey suggère que les pressions de la vie moderne ont provoqué le chaos moral et l’effondrement de l’Irlande contemporaine et qu’en fait, cette situation a atteint des proportions épidémiques dans tout le monde occidental. Il continue en spéculant sur la nécessité de trouver une base éthique rationnelle pour le comportement, ce qui sera certainement une tâche longue et sans garantie de succès.

Le Dr Donal Murray, lorsqu’il était évêque auxiliaire de Dublin, a identifié

« une faim qui n’est pas satisfaite. Les gens ont besoin de sentir qu’ils appartiennent à quelque chose ; ils ont besoin de sentir qu’ils peuvent s’engager pleinement dans quelque chose. L’ambiance qui prévaut, en Irlande et ailleurs, est à la désillusion et au cynisme. Nous en sommes venus à nous considérer comme vivant dans un monde d’institutions et de structures ; nous nous considérons comme appartenant non pas à un pays mais à une économie ; Nous pensons à notre vie nationale et à nos ressources en termes de statistiques et d’appareil gouvernemental, plutôt qu’en termes de personnes et de culture .

Le Dr Murray poursuit en disant qu’« on suppose de plus en plus que le citoyen idéal n’a pas de fortes convictions religieuses ou morales, ou du moins n’a pas la décence de ne pas les introduire dans la sphère publique. De fortes convictions morales sont, nous dit-on, source de division ; les croyances religieuses sont pour le moins embarrassantes.

En d’autres termes , poursuit-il, il ne faut pas participer à la vie nationale avec tout son être, avec ses croyances religieuses et ses convictions morales. Ce sont des affaires privées. Nous courons le risque d’essayer de construire une culture qui considère les réalités qui motivent les gens comme non pertinentes. La division ne se produit que lorsque la religion et la morale sont mal comprises.
.
La conscience individuelle est digne de respect car elle recherche la vérité, comme tout être humain est obligé de le faire .

Les francs-maçons ne manqueront guère de remarquer ces références à l’éthique, à la morale et à la vérité, qui sont le fondement même de l’enseignement et de l’effort maçonnique. Mais ces joyaux culturels inestimables sont la cible de forces destructrices de plus en plus puissantes qui érodent les fondations et fondations sur lesquelles ils reposent. Conor Cruise O’Brien – l’éminent homme d’État et commentateur – affirme que « aussi loin que nous puissions remonter dans l’histoire, le discours humain sur l’éthique a été affecté, à des degrés divers, par l’hypocrisie ». Un autre commentateur affirme que le terme « éthique des affaires » devient rapidement un oxymore – c’est-à-dire une contradiction dans les termes ; et l’évêque de Waterford a ressenti le besoin de dénoncer publiquement « le culte de l’individualisme excessif ».

Cet individualisme excessif a conduit à une fausse idée de liberté. Cette liberté indiquait à l’individu qu’il n’y avait aucune limite aux choix qu’il pouvait faire. Une personne est libre de faire ce qu’elle veut, d’insister sur ses propres droits, indépendamment des droits des autres. Le Dr Lee a déclaré que le culte de l’individualisme excessif a placé l’homme et la femme sur un piédestal au centre des choses, ne permet pas la communauté au vrai sens du terme et milite contre la réalisation de la « vie pleine » à laquelle chacun a accès. est appelé.

Que cela nous plaise ou non, que nous le sachions ou non, que nous soyons prêts à l’accepter, il existe de nombreuses forces subtiles et moins subtiles qui agissent quotidiennement autour de nous et qui, en se multipliant et en s’accélérant, produisent une sorte d’état mental. le vertige – pas toujours immédiatement perceptible, mais non moins insidieux – qui nous fait douter que nos pieds soient sur le bon chemin ; et si c’est le cas, est-ce vraiment la bonne voie ? Ce sont ces forces qui remplissent les salles d’attente et les poches des psychiatres, à mesure que de plus en plus de personnes prennent conscience que quelque chose ne va pas, que cela affecte d’une manière ou d’une autre leur être tout entier et leur qualité de vie, mais qu’ils n’y parviennent pas. identifier la cause – ils ressentent et ressentent simplement ses effets débilitants jusqu’à ce qu’ils demandent de l’aide. Ce qu’il faut, dans tout cela, c’est une forme d’ancrage mental – une sorte de point de navigation fixe comme l’étoile polaire qui, au passage des nuages, peut être vu et donne au voyageur les moyens d’identifier sa position exacte et, ainsi, la connaissance pour revenir au vrai chemin.

Franc-maçonnerie, une partie de; ou en dehors de; Société.

Chaque individu, de temps en temps, est obligé d’être un peu introspectif et de se demander « qui suis-je et où suis-je ». Même une organisation comme l’Ordre maçonnique doit aussi parfois se demander « que sommes-nous et où sommes-nous ? » Ce que nous sommes a déjà, dans une certaine mesure, été abordé. Nous sommes une organisation fraternelle dont les objectifs sont l’amour fraternel, l’aide de nos frères en difficulté et de leurs dépendants et la recherche de la « Vérité », que nous pouvons exprimer et étendre à la moralité publique et privée, à la connaissance et à la crainte de Dieu. et ensuite le respect et l’amour du prochain. Ce respect inclut la tolérance de votre point de vue personnel, de vos croyances religieuses et de vos opinions politiques. Si nous poursuivons les objectifs de l’Ordre, notre recherche doit élargir et, en même temps, concentrer notre vision, en devenant de plus en plus conscients et plus proches du Grand Architecte de l’Univers, en élevant notre spiritualité et en approfondissant notre vision de ce que nous n’avons jamais connu. vu auparavant, nous pouvons espérer bien comprendre – quelque chose comme la quête du Graal mystique recherché et combattu par nos possibles, voire probables, ancêtres opérationnels, les Templiers, qui ont suivi, à leur manière, les mythiques Chevaliers du Romances du Graal et légende arthurienne.

Il y a bien plus dans la franc-maçonnerie que la profondeur superficielle de l’évaluation actuelle et son peu d’inspection par la société d’aujourd’hui, obsédée par la réussite matérielle de l’individu et non par sa contribution à la société. Le modèle de la société d’aujourd’hui est « l’homme qui réussit ». Le succès se mesure presque exclusivement en termes monétaires et matériels et par la position ou les biens que cette richesse nous a permis d’atteindre et d’acquérir. Que la richesse, la position et les biens aient été acquis légalement ou moralement n’a pas d’importance, ce qui compte c’est que ce soient les pièges du « succès », indépendamment du fait que d’autres ont été blessés, ruinés ou lésés en l’obtenant.

L’Ordre maçonnique n’est pas une simple organisation comme les Rotary, la Table ronde, la Chambre de commerce ou toute autre ; tous ont été conçus pour satisfaire différents besoins particuliers et remplir des fonctions différentes. Si la franc-maçonnerie avait été l’une ou l’ensemble de ces organisations, elle n’aurait pas existé. Nous sommes ce que nous sommes; et toute tentative d’assumer le rôle des autres nous nuit à tous les deux.

Il y en a probablement beaucoup qui ont rejoint la Franc-Maçonnerie en pensant que c’était autre chose ou qu’après y avoir adhéré, ils essaieraient de la transformer en ce qu’ils veulent, parce que c’est plus facile que d’essayer d’identifier l’institution dont ils ont besoin et qu’ils recherchent, qu’ils pensaient être. rejoindre quand je suis devenu franc-maçon. Ce n’est pas un remède aux maux de qui que ce soit.

Il est vrai cependant qu’aujourd’hui le nombre de membres de l’Ordre maçonnique à travers le monde est en diminution. Les raisons de ce fait ne sont pas difficiles à trouver et reposent en grande partie sur la superficialité de la société actuelle, les nombreuses pressions exercées sur les individus et la multiplicité des opportunités, sur la scène sociale, d’avoir du temps libre.

Des recherches américaines sur ce problème ont révélé qu’il existe une relation inverse très forte entre la quantité de temps libre disponible qu’exige toute activité spécifique et sa popularité auprès des individus. Actuellement, les gens disposent de temps libre très limité, souvent en raison des lourdes exigences de leur profession ou de leur occupation ; et ce temps de loisir doit être rationné avec parcimonie pour éviter la concurrence avec la famille et d’autres intérêts prioritaires. Tout passe-temps qui demande trop de temps disponible, ou qui n’est pas considéré comme ayant un juste retour – quelle que soit la mesure subjective – ne sera pas favorisé et, en termes maçonniques, cela se traduira par une fréquentation réduite, quel que soit son degré de satisfaction. fier ou honoré qu’un Frère se sente membre de l’Ordre. Nous connaissons tous les participants annuels au dîner d’installation – des frères qui viennent, amènent des invités et passent un bon moment – ​​et ne sont pas revus avant douze mois. Ils reconnaissent leur « appartenance » à l’organisation sans que celle-ci ne leur fournisse, ou ne paraisse capable de fournir, l’impulsion nécessaire pour favoriser une fréquentation régulière.

Mes grands-parents, en dehors de leur Club et de leur Magasin, avaient probablement peu de débouchés pour leur temps libre et les réunions mensuelles étaient peut-être attendues comme des opportunités.

Il existe aujourd’hui une série d’activités ouvertes à toutes les couches de la société qui, il y a encore peu d’années, ne leur auraient pas été accessibles, ni socialement, ni financièrement ; et la ou les réunions mensuelles, dans de nombreux cas, au lieu d’être des opportunités, elles sont des concurrentes d’autres activités dont le « retour » peut être vu sous un jour plus favorable.

En termes de marketing, il faut considérer la franc-maçonnerie comme un produit. C’est ce que nous « vendons » ou fournissons, pour qu’il soit accepté par les membres actuels et potentiels. Il faut améliorer le produit ou rendre le packaging plus attractif.

La franc-maçonnerie est un produit assez stable en soi – très peu de choses peuvent être faites pour modifier le produit sans le changer complètement, tant dans son essence que dans son apparence. Ses principes et préceptes ont résisté à l’épreuve du temps et sont toujours aussi valables aujourd’hui. Nous ne pouvons pas changer de produit et rester dans le même métier ; et nous devons être fidèles à nous-mêmes à cet égard. Si nous voulons nous lancer dans un nouveau type d’entreprise, il faut accepter et reconnaître que c’est exactement ce que nous faisons ; et il ne faudra peut-être pas longtemps avant que quelqu’un décide que le nouveau produit n’est pas adapté et nécessite des ajustements supplémentaires pour répondre aux demandes actuelles de la société. Je suggère que ce n’est pas une option qui s’offre à nous. Ce que nous avons et ce que nous défendons sera toujours correct, même si son acceptation augmente ou diminue avec le temps.

Ce que nous pouvons faire, c’est améliorer l’emballage et le rendre plus attrayant pour les clients potentiels, tout en le rendant plus agréable pour les consommateurs actuels. Dans le premier cas, nous pouvons – et, en fait, nous le faisons déjà – adopter activement une plus grande visibilité et, doucement mais fermement, « faire briller notre lumière devant les hommes ». La bougie dans la fenêtre est le symbole de l’invitation comprise de tous ; et certains accepteront et frapperont à la porte. Je suis totalement contre l’attitude qui consiste à « sortir sur les chemins et les routes et à les forcer à venir ». C’est la méthode qu’entendent adopter ceux qui font appel à un consultant en relations publiques. La difficulté n’est pas pour la franc-maçonnerie, peu importe à quel point elle essaie de la dissimuler. La franc-maçonnerie existe pour être adoptée et savourée par ceux dont l’esprit est en phase avec, ou même en recherche, son accomplissement et ce qu’elle apporte. La franc-maçonnerie n’est pas pour tout le monde ; mais dans chaque population et à chaque époque, il y aura ceux à qui cela plaira. Grâce à votre packaging et à votre présentation, ces clients peuvent être identifiés et maximisés, mais ils ne peuvent pas être créés. «Je suis ce que je suis» et aucune manipulation ou massage ne transformera en soie un sac fabriqué à partir d’une oreille de cochon.

Des opportunités appropriées devraient être saisies pour dissiper les vieux mythes et attirer l’attention sur les avantages de la franc-maçonnerie. En cela, nous pouvons tous jouer notre rôle, car nous sommes tous – comme l’a dit un Grand Maître américain – « la perception de la franc-maçonnerie de quelqu’un d’autre ». Identifions « les aspects positifs » de l’Ordre, parlons-en ouvertement et essayons de les promouvoir. Cela nécessitera des activités transversales, commençant à la maison et dans la famille, s’étendant au sein du cercle d’amis et de connaissances, sur le lieu de travail et dans les centres de loisirs – laissant bien entendu à la Grande Loge la responsabilité de traiter avec les médias pour qu’un dialogue soit assuré. un message constant et cohérent est transmis. Autrement, il y aura autant de points de vue qu’il y a de membres de l’Ordre, et nous ne devrions pas être surpris si les médias et le public continuent d’être confus quant à qui nous sommes et à ce à quoi nous aspirons.

Afin d’essayer de rajeunir l’intérêt pour la fréquentation des Loges et d’encourager ceux qui échouent si souvent à redevenir membres actifs, un programme d’action défini doit être entrepris.

Fondamentalement, cela n’a qu’un seul objectif : rendre les réunions de Loge attrayantes, comme quelque chose dont vous pouvez profiter, et non comme quelque chose que vous devez endurer.

Nous pouvons aborder cette question sous plusieurs angles, mais nous devons comprendre qu’à long terme, c’est quelque chose que chaque magasin doit résoudre lui-même. Dans des temps immémoriaux, avant le développement des systèmes de Grandes Loges, chaque Loge était un Corps autonome et indépendant. Alors que la franc-maçonnerie spéculative remplaçait la franc-maçonnerie opérationnelle et que les membres provenaient principalement de personnes qui n’étaient pas réellement impliquées dans le secteur de la construction, il devint nécessaire d’instituer un code d’éthique et de conduite. La Grande Loge est un organisme administratif et réglementaire doté d’une structure hiérarchique qui descend des Grandes Loges provinciales jusqu’aux Loges de base.

Cependant, dans le cadre des Lois et Constitutions de la Grande Loge, élargies peut-être pour répondre aux besoins provinciaux, et culminant dans les Statuts individuels de chaque Loge subordonnée, chaque Loge continue d’être un Corps indépendant et autonome, responsable de ses propres activités, fonctions et, en fin de compte, pour leur propre survie. Aujourd’hui, élevés par l’assistance sociale omniprésente, chacun attend que quelqu’un le nourrisse et assume toutes les responsabilités.

La Grande Loge n’est pas un comité d’animation et bien qu’elle puisse faire des suggestions ou prendre des décisions, la responsabilité repose en fin de compte sur le piédestal de chaque Vénérable Maître. Il doit s’assurer que le rituel se déroule bien ; que les affaires sont menées de manière efficiente et efficace ; que le contenu des sujets est intéressant et non de simple routine ; mais surtout les Frères – généralement les mêmes Frères – ne parlent pas trop. La loi de Parkinson n’est jamais vue plus clairement que lors d’une réunion de loge et, en particulier, à la table festive de la soirée d’installation. Des discours médiocres et trop longs sont une recette sûre pour « Je n’y retournerai plus » – dommage quand l’effet pourrait et devrait être « Devons-nous attendre une année entière pour le prochain ?

Comme déjà mentionné, je pense que le produit ne peut pas être modifié, nous devons donc améliorer l’emballage. Les éléments d’emballage ont été identifiés dans notre document de discussion « Programme pour le changement – ​​la voie à suivre » comme suit : notre image publique ; les membres; charité; la politique; développement administratif; et communication. C’est à nous tous, de bas en haut, de préférence dans cet ordre et dans cette direction, de décider du bon « mélange » pour atteindre notre objectif de créer une renaissance maçonnique pour notre propre bénéfice et celui des générations futures ; et en espérant que notre perception du public pourrait devenir, selon les termes d’une annonce dans un journal recherchant un cabinet d’avocats pour un groupe baha’i, celle d’un corps « d’âmes saines et au cœur pur, manifestant des qualités de la plus haute intégrité, honnêteté et véracité ». . Avec un mode de vie établi, démontrant le détachement des biens matériels et l’amour de Dieu à travers le service à l’humanité ». C’étaient les Solicitors, pas le groupe baha’i !

Nous devons essayer de démontrer au monde en général, rendant ainsi notre Ordre plus attrayant pour tous les membres potentiels, que les paroles du Pro Grand Maître d’Angleterre, MW Bro. le très honorable Lord Farnham – lui-même franc-maçon irlandais et ancien Grand 1er Gardien d’Irlande, comme le rapportent ses actes, sont vrais : « La franc-maçonnerie vise à développer l’individu en tant que bon citoyen et en tant qu’homme doté d’une bonne base morale. . D’autres bénéfices pour la société peuvent suivre, mais ceux-ci proviennent d’individus agissant à titre personnel et non en tant que francs-maçons. »

« Il n’est pas facile dans le monde moderne de convaincre les gens que, même si la franc-maçonnerie, en tant que corps, n’est pour rien – et n’est certainement pas un groupe de pression – son influence sur les normes personnelles de ses membres doit être bénéfique pour la société dans son ensemble. général et devrait être bien accueilli.

Pour le futur

J’ai eu du mal à identifier qui nous sommes, ce que nous sommes et où nous sommes – il est maintenant temps de spéculer sur le chemin à suivre. Nous sommes un groupe démodé dont le nombre diminue – peut-être pas dans les pays en développement, mais dans le monde développé, nous sommes considérés comme un anachronisme avec une philosophie qui peut embarrasser de nombreux lépreux moraux d’aujourd’hui. « D’où viens-tu, Guéhazi ? Vous vous souvenez de la question dévastatrice d’Élisée à son serviteur qui avait couru après Naaman, cherchant à profiter de la performance de son Maître – c’est-à-dire de quelqu’un d’autre – et de l’utilisation de ses talents. Alors que ceux qui ont rejoint en grand nombre la franc-maçonnerie après la Seconde Guerre mondiale, parce qu’ils la considéraient comme l’alternative la plus proche ou comme un substitut à la camaraderie et au soutien qu’ils trouvaient dans les forces armées, passent maintenant à leur récompense, il n’y a pas de postes vacants pour les candidats à la franc-maçonnerie. le à remplacer. Ainsi, le recrutement devient une nécessité, même si les moyens et les priorités doivent être soigneusement évalués. Certaines Grandes Loges ont créé des programmes de recrutement très positifs, au point de récompenser les Frères qui introduisent un certain nombre de recrues. Une telle campagne est pleine de dangers et ne peut, à mon avis, être bénéfique. Il faut, à mon avis, adopter la démarche de « conduire le cheval à l’eau ». Nous pouvons lui montrer l’eau et lui indiquer sa disponibilité, mais à moins que le cheval n’ait soif, nous ne pouvons que l’encourager à boire.

Le Grand Secrétaire de la Grande Loge Alpine de Suisse, dans son discours à la réunion des Grands Secrétaires d’Europe en 1994, a déclaré : « Il est essentiel d’éviter toute forme de prosélytisme – l’objectif principal n’est pas de rechercher de nouveaux membres, mais pour améliorer la perception que les autres ont de notre Ordre » – espérons que des candidats en ressortiront.

Nous devons essayer de corriger la fausse perception qu’ils ont de nous, en particulier les médias et les Églises, car ce sont eux qui peuvent formuler et orienter l’opinion publique ; et tous deux sont très suspects et/ou antagonistes.

Les Églises ne peuvent accepter que nous ne soyons pas des concurrents, mais que nous soutenons en fait la religion et encourageons chaque Frère à s’intéresser davantage à ses propres croyances à travers le développement de son intellect et de sa spiritualité. Nous n’avons pas de théologie, nous n’avons pas de sacrements, nous ne pratiquons pas de culte en tant que francs-maçons dans nos loges, et nous ne pouvons pas offrir ou fournir les moyens de salut par de bonnes œuvres ou de toute autre manière. Nous savons tout cela, mais comment le faire parvenir à quelqu’un qui ne veut pas savoir, parce que cela lui convient de penser ou de croire différemment ? Nous devons nous rappeler que les Églises subissent une baisse du nombre de membres égale, voire supérieure, à la nôtre en termes de pourcentage. C’est en partie leur faute, et en partie parce qu’aujourd’hui, comme nous, la religion formalisée et structurée est tout simplement démodée. À leur manière, ils tentent de répondre, par exemple, en introduisant la messe vernaculaire dans l’Église catholique romaine et en réduisant la prose commune au langage beau et édifiant du Livre de prière commune et de la Bible Saint-Jacques de la Communion anglicane. Aucun de ces changements n’a fonctionné, car ils n’ont pas résolu les problèmes, mais ont simplement modifié les attributs, comme par exemple quelqu’un portant des vêtements décontractés bon marché à l’église au lieu d’un costume.

Paniquées, les Églises ont fini par dépasser les limites de l’évangélisme charismatique dans la Haute Église et du fondamentalisme dans les confessions de la Basse Église. Une superbe lettre envoyée à l’Irish Times du 22 juin 1995 par Mme Gwen Jermyn, une dame méthodiste vivant dans le comté de Cork, dans le sud de l’Irlande, fait référence à l’avènement d’un enseignement et d’une prédication fondamentaliste extrême qui s’est emparée du pays. le mot « évangélique ». Il poursuit : « Cette insistance fondamentaliste est doctrinaire à l’extrême, nie une véritable exploration spirituelle et la remplace par une insistance étroite et négative sur sa propre interprétation fondamentaliste. Il est limité, divise, offensant et arrogant, jouant sur les émotions et les peurs d’une manière très éloignée de l’enseignement clair de l’Évangile.

L’archétype de cette réaction excessive était le « service de neuf heures » à Sheffield, qui a été salué au plus haut des cieux par beaucoup, de l’archevêque de Cantorbéry aux vicaires locaux à la mode.

Le résultat inévitable fut le plus grand embarras que l’Église ait connu ces derniers temps ; lorsque, après l’hystérie de masse et l’hypnose habituelles induites par les techniques habituelles de manipulation de masse chez les super-incroyants, le Chevalier Blanc du Nouvel Âge – le révérend Christopher Brain – fut suspendu de son travail de prêtre et plus tard démissionna du ministère après une orgie de débauche, au milieu d’une cacophonie de diffamation de la part de ceux qui avaient été ses disciples les plus enthousiastes ; et le rituel du lavage des mains par les autorités de l’Église.

Cependant, ne soyons pas complaisants à ce sujet, mais tirons-en la leçon, car l’Ordre maçonnique avait sa propre saveur de « Rave Service ». En mars 1995, le soi-disant Congrès mondial s’est tenu à Mexique, parrainé par l’une des petites Grandes Loges de l’État de Mexico, encore considérée par beaucoup comme irrégulière, la Gran Logia Valle de Mexico. Si l’on en croit les rapports, tous les types d’organismes irréguliers y ont participé et des choses étonnamment non-maçonniques ont été dites et faites, pour aboutir à la production d’une Charte, appelée Charte d’Anahuac, signée par les représentants des 37 Grandes Loges participantes. . Le suivi devait avoir lieu au Portugal en 1996 ; et en Italie en 1997, avec le parrainage, en ce qui nous concerne, du Grand Orient irrégulier d’Italie. Son Grand Maître a imprimé son agenda pour 1997 comme suit : « Nous pensons que notre étude doit se faire selon les axes suivants : solutions à la surpopulation mondiale, programmation des ressources alimentaires et énergétiques, lutte contre la pollution de la planète et de l’espace, coopération entre pays riches et pays pauvres pour éliminer les conflits et les différences économiques et technologiques, le contrôle des découvertes scientifiques visant le bien et le progrès de l’humanité dans le respect de la dignité et de la liberté des individus et des peuples, et la sauvegarde des droits et devoirs de l’homme.

Ce n’est pas de la franc-maçonnerie, ce ne sont pas des sujets qui devraient être abordés dans un environnement maçonnique et ceux qui le font sont des francs-maçons irréguliers. Cela a été fermement porté à leur attention.

Il s’agit d’un cas clair où la franc-maçonnerie réagit de manière excessive et cherche frénétiquement un train sur lequel tirer. Choisir le mauvais chariot est pire que n’en choisir aucun et constitue le moyen le plus sûr de discréditer l’Ordre. Si vous n’avez rien de constructif à faire, alors ne faites rien – comme le dit notre ancien Grand Secrétaire – un avocat très respecté – à propos de ces situations – « si vous êtes dans un trou, arrêtez de creuser ».

Les médias ne tolèrent pas non plus notre vie privée, qu’ils interprètent comme un secret avec un agenda caché de subversion ou toute autre mauvaise foi imaginée comme étant leur thème du mois. Mais nous ne sommes pas la seule organisation à être victime de la presse à cause de notre vie privée. L’Opus Dei, un groupe de droite au sein de l’Église catholique romaine d’Irlande, a été victimisé par les médias et d’autres, dans des termes qui ne nous sont que trop familiers, à savoir : « Nous avons entendu certains de nos plus hauts fonctionnaires insinuer que les membres de l’Opus Dei soient exclus des postes élevés. Aucune raison n’a été donnée, ce qui est extraordinaire étant donné qu’il s’agissait d’imposer un handicap aux citoyens en fonction de leur profession religieuse, mais on peut imaginer que l’on partait du principe que l’Opus Dei avait une sorte d’agenda corporatif. Pourquoi, par exemple, a-t-on affirmé que l’Opus Dei était secret ? Que sait l’écrivain qui contredit le déni répété de l’Opus Dei ? Les gens ne se présentent pas comme membres d’un diocèse ou d’un autre. On comprend facilement que c’est parce que c’est privé et non secret, tout comme les membres de l’Opus Dei ne se présentent pas comme tels. L’adhésion à l’Opus Dei ou à toute autre organisation n’est pas un titre public. De plus, la liberté de chaque membre de penser et d’agir comme il l’entend dans les affaires publiques serait sérieusement compromise si les autres membres agissaient comme s’ils représentaient le Corps tout entier. »

Ce que j’essaie de souligner, c’est qu’à l’aube du prochain millénaire, nous devons être fermes dans notre adhésion aux buts et principes et ne pas tenter d’obtenir l’acceptation du public en promouvant ou en poursuivant des activités non-maçonniques qui, à long terme, , terme, ne peut que prouver notre ruine. Nous devons être patients et attendre notre heure, car nous reviendrons. J’ai entendu dire que le rythme de la vie et son stress deviendront encore plus effrénés qu’ils ne l’est actuellement et que même si nous sommes capables de le gérer intellectuellement, il est douteux que beaucoup seront capables de le gérer émotionnellement. Dans ces circonstances, alors qu’Internet nous bombarde d’informations éthiques et contraires à l’éthique dans l’intimité de notre foyer, je crois que frère Michael Yaxley, président du Conseil à usage général de la Grande Loge de Tasmanie, a raison lorsqu’il écrit : :

« La société a besoin d’un corps comme la franc-maçonnerie. Je crois que ce besoin va augmenter plutôt que diminuer. Au siècle prochain, le lieu de travail n’offrira pas suffisamment de camaraderie et de camaraderie pour satisfaire les instincts sociaux des gens. De nombreuses personnes travailleront à domicile, connectées au bureau via un ordinateur et un téléphone. D’autres travailleront dans un bureau doté d’équipements complexes mais inanimés. L’ironie de l’ère de la communication est que les gens passent et gagnent plus de temps seuls.

Nous devons faire attention à avancer lentement – ​​« lentille festina » – lorsque nous sommes attaqués de toutes parts par des exhortations à amener l’Ordre dans le 21e siècle – ou à sortir de notre machine à voyager dans le temps, comme le dit le frère Robert H. Abel de New. Zélande. Il fait référence à un autre Frère qui craint pour la dignité de l’Ordre – et dit que cela doit être le cas, car nous ne faisons que dévaloriser notre Institution en la promouvant publiquement. Il veut voir l’Ordre respecté pour les efforts de ses Frères dans la société dans laquelle ils vivent – ​​nous sommes tous la perception de la Franc-maçonnerie par quelqu’un d’autre.

estime que la spiritualité de l’homme a tendance à augmenter et à diminuer selon des cycles à long terme ; Nous ferions bien de veiller à ce que notre Ordre perdure inchangé pour que les générations futures – et peut-être moins frivoles – puissent l’apprécier et en profiter.

On pourrait peut-être dire que la franc-maçonnerie profite actuellement d’un été indien avant l’arrivée des dures réalités de l’hiver. Comme l’écrivait le poète Humbert Wolfe :

Le vent se lève et l’air est plein de feuilles ; nous avons déjà fait nos nuits d’été ; Maintenant, nous avons les yeux d’octobre !

Cela se termine sur une note légèrement menaçante ou réprimande, qu’on ferait bien de noter et à laquelle il faut se préparer – une sorte de fermeture symbolique des écoutilles pour résister à la tempête qui approche. Mais peut-être pourrait-il s’agir davantage d’un exercice de resserrement de la ceinture alors que nous préparons le navire à la marée de la spiritualité des hommes pour tourner et transporter notre navire calmement et paisiblement dans des eaux profondes et sûres. Comme l’a vu l’écrivain américain Henry Adams : « L’été indien des fifres doit être un peu ensoleillé et un peu triste, et infini en richesse et en profondeur de ton – tout comme la saison. »

Je pense que cela décrit très bien la franc-maçonnerie d’aujourd’hui – un peu ensoleillée et infinie en richesse et en profondeur de ton – nous pouvons tous sympathiser avec cela. Un peu triste aussi, avec des souvenirs de grandeurs passées ; et des époques plus calmes et plus paisibles, où les croque-mitaines n’étaient pas partout et où la franc-maçonnerie était une partie reconnue, acceptée et à la mode de la société. Notre époque reviendra-t-elle ? Je le pense – peut-être pas une réplique exacte du passé, car nous ne pouvons pas remonter dans le temps, mais une version plus fine, avec une vigueur et un enthousiasme nouveaux, prête à affronter le nouveau millénaire.

Mais rappelez-vous, frères, alors que nous entrons et endurons « l’hiver de notre mécontentement », nous devons maintenir nos principes et notre dignité. La qualité ne peut être compromise dans aucune facette de notre institution. L’un des plus grands acteurs irlandais et l’un de ses personnages les plus connus, Michael Mac Liammoir, a été un jour accusé par un critique d’être « carré ». « Oui, » dit Mac Liammoir, « vous avez peut-être raison, mais il vaut bien mieux être carré qu’informe. » Comme c’est approprié pour la franc-maçonnerie en ce moment – ​​tenons-nous fermement au symbolisme de l’équerre et du compas et laissons-les être le moyen de restaurer « l’Ordo ab Chao » – l’ordre hors du chaos mental et moral – alors que nous nous efforçons de nous réadapter émotionnellement à les pressions et le stress écrasants de la vie moderne.

Maintenant, frères, permettez-moi de terminer par une dernière exhortation tirée du beau langage de notre rituel : « Essayez de vous comporter, hors de la Loge comme dans la Loge, en hommes bons et en francs-maçons » ; et souvenez-vous des paroles immortelles de Polonius conseillant son fils Laërtes, lorsqu’il quitta le Danemark, à son retour en France, dans la plus grande pièce de Shakespeare, « Hamlet » – « Surtout, soyez fidèle à vous-même ; et il faut que le jour suive comme la nuit, alors vous ne pourrez tromper personne. Presque tout l’ éthos maçonnique se retrouve dans ces quelques mots si faciles à retenir, si difficiles à mettre en pratique.

Michael W. Walker , ancien Grand Secrétaire de la Grande Loge d’Irlande