C’est un ouvrage sans précédent que cette Histoire Illustrée du Rite Français. Si tous les rites maçonniques en usage dans le monde sont issus d’une même source première c’est le rite des Modernes qui, dans les années 1720, passa en France, s’y acclimata, s’y enrichit et prit un essor inattendu mais anarchique au début, au point que le Rite Français dut, peu avant la Révolution, être codifié par le Grand Orient de France. Et c’est ce code, le Régulateur du franc-maçon, qui, une fois imprimé, s’imposa non seulement en France, mais aussi en Belgique et ailleurs comme référence
Histoire illustrée du Rite Français
de Ludovic Marcos, et René Le Moal , Jean-Pierre Catala (Postface), Ronan Loaëc (Photographies), André Combes (Préface)
Le Rite Français est celui que pratiquent 85% des loges du Grand Orient de France. De présence ancienne également en Belgique, ses qualités l’ont fait adopter plus tard en Amérique latine, dans les Caraïbes, en Afrique et dans l’océan Indien. Et, en France, par plusieurs obédiences françaises, féminines, mixtes ou masculines. Au Grand Orient de France, son Grand Chapitre Général compte 5000 membres en 200 chapitres où se pratiquent ses grades de sagesse (hauts grades).
Pourtant, ce qui fait sa richesse et sa singularité : ses traditions, sa cohérence rituelle, son engagement philosophique, son élévation, reste méconnu. Son histoire est aussi passionnante que tumultueuse. Venu à nous en droite ligne des usages premiers de la Maçonnerie, il connaîtra, après un XVIIIe siècle foisonnant, une première codification débouchant sur un manuel, Le Régulateur du Maçon, toujours en usage.
Par la suite, les pressions du pouvoir politique, le déisme ambiant ou des modes comme l’égyptomanie ou le positivisme mais surtout la gestation puis la consolidation de la République, amèneront des modifications et évolutions dont le XXe siècle fera une synthèse apaisée. C’est à travers un parcours méthodique, faisant une large place au contexte national ainsi qu’aux hommes qui ont marqué de leur empreinte cette construction désormais triséculaire, que Ludovic Marcos redonne à notre rite national sa mémoire et sa fierté.