Il y a bien longtemps, j’entendais un franc-maçon dire à un autre qu’ils « ne devraient pas être amis » avec leurs frères. C’était un commentaire étrange pour moi, car je pensais que lorsque je rejoindrais la franc-maçonnerie, je trouverais des personnes partageant les mêmes idées avec qui je pourrais passer du temps à parler et changer le cours de l’univers, réalisant toutes des ambitions incroyables et élevées. Ce sont les choses que nous faisons avec les gens que nous aimons. Et tu n’aimes pas tes amis ?

Plus tard, lorsqu’il évolua vers les degrés supérieurs, un autre franc-maçon plus expérimenté dit la même chose, ajoutant : « c’est un chemin solitaire d’être dans ces degrés supérieurs ». Même si j’en avais peut-être douté auparavant, ce n’est plus le cas maintenant. J’ai vu trop de choses mal tourner pour remettre en question cette sagesse. Mon dilemme, cependant, était d’essayer de comprendre quelle est la différence entre le franc-maçon et l’ami. Pourquoi un frère ne peut-il pas aussi être un ami ? Pourquoi un frère ne serait-il pas un ami ? Comment puis-je communiquer cela à d’autres personnes qui ont été confrontées à des situations embarrassantes et bouleversantes sur le plan émotionnel ? Comment puis-je les éviter aussi ?

Permettez-moi de commencer par dire que cette découverte, cette entente entre ami et frère, a été un long voyage. J’ai beaucoup appris sur moi-même, comme la franc-maçonnerie met habituellement à la disposition d’une personne sur son chemin. Je suis le genre de personne qui essaie d’avoir une attitude agréable et d’être accueillante. Appelez cela être une Balance, une soignante, une fille aînée ou tout ce que vous voulez ; Ma personnalité est d’apporter le plus d’hospitalité possible avec mes attitudes, pensées et sentiments, afin de créer un cercle de cordialité, de confiance et d’authenticité. J’ai l’impression que c’est la seule manière de bien communiquer avec les gens et je veux que les gens communiquent bien avec moi. Être ouvert me donne un aperçu de qui ils sont. Beaucoup de gens confondent cela avec l’amitié ; Je pense qu’en général, aux États-Unis, les gens confondent beaucoup cela avec l’amitié, mais cela pourrait être un sujet pour une autre fois. Être gentil ne signifie pas amitié. Être gentil, c’est tout simplement être gentil. J’ai eu ce problème toute ma vie et c’est quelque chose que je comprends moi-même. Même si j’essaie de rester à l’écart, parfois je ne distingue pas la forêt des arbres. J’ai du mal à réaliser à quel point être gentil peut provoquer des malentendus. Appelons cela de la naïveté expérimentée .

Un ami est quelqu’un avec qui nous avons créé un lien, quelqu’un que nous connaissons bien et avec qui nous avons une affection mutuelle. Quelqu’un m’a dit un jour qu’on se fait des amis. Ils se créent à travers des expériences de confiance, de partage et d’avoir quelqu’un avec qui vous êtes en commun. Vous pouvez ou non fournir un certain type de soutien à un ami ; il peut s’agir d’un soutien émotionnel, mental ou physique.

Différents amis ont différents niveaux d’implication et de signification. Un ami peut être quelqu’un avec qui nous partageons des événements tout au long de notre vie ou quelqu’un avec qui nous ne partageons un café que de temps en temps. Il n’y a aucune attente dans l’amitié en général ; chaque relation crée ses propres limites et façons de penser et d’être ensemble. En Europe, les connaissances ne sont pas des amis. Vous pouvez connaître quelqu’un depuis 20 ans, mais ce ne sont pas vos amis. C’est quelqu’un que vous connaissez. Nous avons moins de distinction à ce sujet ici aux États-Unis. Nous faisons beaucoup plus confiance aux autres qui nous disent ce que nous devrions être. Les amis sont nécessaires à tout le monde ; ils nous offrent une fenêtre sur le monde et une oreille pour nous écouter lorsque nous avons besoin de ce confident, de ce partisan, de cette personne qui nous connaît le mieux.

Un Frère est très différent. Alors que nous choisissons nos frères en franc-maçonnerie, c’est un processus très démocratique et plein de discussions. Frère, il faut que ce soit clair, c’est un titre. Cela peut signifier un collègue franc-maçon, mais c’est aussi le titre d’une personne franc -maçonne. Pour devenir Frère, il y a un processus long et rigoureux, dans lequel les exigences sont définies en fonction de l’organisation ou du corps maçonnique. Par exemple, il faut être juste, droit et libre, d’âge mûr, sain d’esprit et de mœurs strictes. Ils n’ont pas besoin de connaître ma morale ; ils doivent faire preuve d’une morale qui respecte les principes de la franc-maçonnerie – par exemple, la tolérance et la prudence. En tant que maçon jugeant un candidat, je peux dire avec autorité qu’il ne s’agit pas d’un concours de popularité : le candidat doit répondre aux critères et la majorité des membres de la Loge acceptent d’en devenir membres. Même s’il est bon que les gens se comprennent, ce n’est certainement pas une exigence, à moins que quelque chose ne soit vraiment disharmonieux. Certains groupes maçonniques n’admettent pas l’autre sexe, ou d’autres n’admettent pas les non-chrétiens. Quelles que soient les règles d’entrée, elles sont étroitement contrôlées par l’organisation mondiale.

À mon avis, plus le groupe des francs-maçons est diversifié, meilleure est la croissance des êtres humains et de l’humanité. Quelle meilleure façon de mieux nous comprendre que de rencontrer ces personnes avec lesquelles nous ne nous adaptons pas particulièrement ? Pensez… à un verre lisse et à une pierre. Nous aimons penser que nous n’avons pas de bords, mais tous les bords d’un verre sont bizarres. S’il « attrape » quelqu’un, ce n’est pas parce que sa surface est super lisse. Vous avez des bosses, comme nous tous. C’est ainsi que nous nous améliorons. En travaillant avec eux. Nous en reparlerons plus tard.

Choisir qui deviendra Frère n’est qu’une partie de la réponse à la question. Quelle est la différence entre frère et ami ? La deuxième partie vient du fait de travailler ensemble à plusieurs reprises en Loge en tant que francs-maçons. Les êtres humains sont normalement attirés les uns par les autres car ils perçoivent des intérêts communs. Dans la franc-maçonnerie, de nombreux frères voyagent ensemble ou proposent leurs maisons pour des visites et des rencontres. Dans le monde extérieur, le monde non-maçonnique, cela indique ou implique une amitié. Pour quelqu’un qui ne connaît pas clairement ses limites maçonniques, ce type d’interaction peut être mal interprété. Être gentil, ce n’est pas être un ami ; être bon en franc-maçonnerie est attendu et hospitalier. En revanche, comme je l’ai noté plus haut, être d’accord avec quelqu’un n’est pas une condition pour être ou rester franc-maçon. Nous n’avons pas tous les mêmes pensées, ni les mêmes opinions, et nous ne le voudrions pas non plus. Le débat et la rhétorique sont des choses qui créent de meilleurs êtres humains, et les francs-maçons valorisent les débats bien informés et avisés. Si vous êtes incapable de discuter de sujets importants avec vos frères, vous risquez de ne pas réussir en tant que franc-maçon. En d’autres termes, un désaccord ou un débat n’est pas une cause de haine ou de conflit. C’est une forme de croissance.

Pierre… verre lisse…

Il existe un code de conduite que les francs-maçons respectent lorsqu’ils interagissent entre eux, qui est assez formel et qui reste le même, qu’ils soient à une réunion de loge, en public ou lors d’un événement non-maçonnique. Aucun franc-maçon ne rêverait d’en attaquer physiquement un autre, de l’insulter, lui ou sa famille, ou de le traiter avec autre chose que la décence humaine. Il y a un respect pour eux en tant qu’être humain, mais plus encore, ils ont gagné le respect parce qu’ils portent le titre de Frère. Il y a aussi du respect pour le travail acharné qu’une personne a consacré à son Ordre maçonnique, qu’il s’agisse d’années de service, de déplacements pour enseigner ou encadrer, d’heures de réunions et de comités ou d’autres activités de bénévolat. Il y a un respect pour la position formellement accordée par la Loge à cette personne qui doit passer son temps à coordonner, planifier, instruire et promouvoir une influence maçonnique supplémentaire, ainsi qu’aux officiers de la Loge qui effectuent le travail. Il y a le respect de la mémorisation, un travail qui conduit à une montée en note et, espérons-le, à travers l’exécution du rituel. Tout cela nécessite un sentiment de respect envers les Frères et un véritable engagement à soutenir ce qu’ils font, même si nous ne voulons pas, ne pouvons pas ou ne sommes pas en mesure de le faire. Nous respectons le mérite et la capacité. Ce respect est soutenu par des règles et règlements qui exigent le respect et par la jurisprudence qui applique ces règles.

Je pense que c’est là que les eaux deviennent troubles. Dans le monde non-maçonnique, nous respectons notre propre jugement. Nous nous faisons des amis en vivant selon nos propres idéaux, et parfois nous compromettons ces idéaux au profit d’avoir autour de nous des personnes qui partagent nos inclinations. Nous avons tendance à choisir nos amis parce qu’ils pensent comme nous, et non parce qu’ils pensent différemment. Nous choisissons généralement des amis avec notre ego. Dans une société de plus en plus polarisée, nous avons besoin d’avoir nos « armées » autour de nous pour nous sentir mieux. Dans une société de plus en plus insulaire, on prend la moindre suggestion de gentillesse personnelle pour un signe, une affinité. On ne saurait trop insister sur le fait que nous ne devons pas impliquer le monde extérieur dans la franc-maçonnerie et nous attendre à ce qu’elle s’adapte. De même, nous ne devons pas interpréter à tort l’hospitalité et la fraternité de la franc-maçonnerie comme de l’amitié.

À mesure que nous parcourons le chemin de la franc-maçonnerie, les responsabilités, les devoirs et les obligations deviennent plus grands et plus complets. Le devoir grandit et notre esprit doit penser non seulement à notre propre Loge, mais aussi au district, à la province et même à l’Ordre tout entier ; il pourrait même devenir responsable de la croissance de la franc-maçonnerie elle-même. Même si un ami véritable et authentique ne vous demandera jamais de compromettre votre vocation spécifiquement pour lui, cela met tout le monde dans un équilibre précaire si vous mélangez responsabilités, devoirs et obligations en sortant boire quelques bières un samedi soir avec un seul Frère. Vous devez faire très attention à l’endroit où se termine une limite et où commence l’autre. Le comportement d’une personne est directement lié à la façon dont elle s’est forcée à prendre position au sein de la franc-maçonnerie.

Le défi le plus grand et le plus difficile est d’être « ami » avec les gens au début de votre carrière maçonnique, puis de coexister avec de plus grandes obligations à mesure que vous grandissez. À mesure que nous changeons, parfois nos amis ne changent pas. Peut-être que nous ne sortirons pas trop boire une bière, mais resterons à l’intérieur et profiterons d’un bon groupe d’étude en ligne. Il peut y avoir de l’amertume à placer la franc-maçonnerie au-dessus de l’amitié. Il peut y avoir de la tristesse parce que vous passez du temps avec une Loge plutôt qu’avec une seule personne. Je connais quelqu’un qui est devenu le leader de sa Loge locale. Lorsque cela se produisait, les gens l’entouraient pour les placer à des postes apparemment importants dans la Loge, dans les rôles d’officiers qu’ils désiraient. La personne a accepté de les placer dans ces postes et la Loge en a souffert, car ils n’étaient pas prêts à faire le travail qu’ils voulaient ; elle pensait à ses envies et non aux besoins du groupe. L’amitié au-dessus de la franc-maçonnerie – il a appris une leçon précieuse cette première année.

Dans certains cas, ils n’ont peut-être jamais été amis, mais simplement frères, mais c’est là que les subtilités et l’hospitalité de la franc-maçonnerie se confondent avec le monde extérieur. Lorsque vous entrez pour la première fois dans la franc-maçonnerie, vous recherchez peut-être des amis ou même de la famille. On peut rechercher des personnes partageant les mêmes idées et espérer une amitié. Sortir, prendre un café et parler de sujets ésotériques peut être quelque chose que vous faites avec des amis ou avec des frères ; C’est la construction de la relation et du contexte qui fait la différence. Il n’est pas impossible d’être ami avec un frère – et de loin. Cependant, ce que je vois qui fonctionne, c’est lorsque la franc-maçonnerie est la base de la relation et qu’elle prime. Je peux penser à de nombreux cas où l’inverse ne fonctionne pas.

Dans la co-maçonnerie, il y a le défi supplémentaire des mères, pères, fils, filles et autres membres de la famille qui deviennent francs-maçons, parfois dans la même Loge. Cela semble prendre une relation familiale moderne et la rendre encore meilleure. Tout le monde a l’objectif commun de devenir de meilleures personnes, ensemble, avec une compréhension plus profonde de leur relation. C’est peut-être parce que cette relation « d’amitié » n’a jamais existé entre frères et sœurs ou entre parents – après tout, c’est la famille. C’était la famille avant tout, même si les adultes étaient aussi amis. La franc-maçonnerie, dans son format familial, soutient profondément ces idées et ces relations et les aide, à mon avis, à s’enrichir. J’ai vu des familles entières rejoindre la franc-maçonnerie et cela crée un lien très fort qui dure toute la vie.

J’ai vu de nombreuses personnes qui ont consacré toute leur vie d’adulte à aider la franc-maçonnerie à se développer, et ce n’est pas un chemin facile. Ils sont au téléphone toute la journée, envoient et reçoivent des e-mails, assistent à des réunions, planifient et exécutent tout le temps. S’ils ont de la chance, ils auront du temps pour leur famille et quelques amis proches, voyageront et riront. Ils ont créé des familles qui étaient presque toutes franc-maçons et peut-être en ont créé d’autres qui étaient amères face à l’influence de la franc-maçonnerie. Certains ont travaillé pendant des décennies pour améliorer la vie de tous les francs-maçons, sans penser à leur propre service ou à leur sommeil. Tout est un choix, et ce sacrifice peut être aussi difficile que celui de ceux qui abandonnent leur vie pour élever une famille ou un groupe de paroissiens. Pour ces quelques dévoués, ils ont très peu d’amis, mais beaucoup, beaucoup de Frères. Pour eux, c’est satisfaisant et sain, et cela les aide à créer le Vrai, le Bon et le Beau dans le monde.

Alors les amis ? Ou des frères ?

Kristine Wilson-Slack