Et si la meilleure façon de développer nos loges maçonniques était en fait d’en faire moins, et non plus ? Cela semble fou, n’est-ce pas ? Mais voilà, cette approche pourrait être la clé pour rendre nos loges fortes et populaires à nouveau, comme elles l’étaient autrefois.
Mais d’abord, comment se fait-il que vous puissiez entrer dans un magasin Casio et acheter une montre, alors que si vous essayiez d’acheter une Rolex, vous devriez attendre des mois, et une fois que vous l’avez, sa valeur n’a fait qu’augmenter au fur et à mesure que vous la gardez, alors que les deux donnent la même heure ?
Casio fabrique d’excellentes montres. Elles sont précises, durables et abordables. Vous pouvez en acheter une presque partout. Mais comme elles sont si facilement disponibles, elles ne sont pas considérées comme spéciales. Ce sont des outils, pas des trésors.
Rolex, en revanche, maîtrise parfaitement l’art de susciter le désir. Elle ne se contente pas de vendre des montres, elle vend une expérience. Elle limite délibérément sa production, sélectionne soigneusement ses revendeurs et maintient de longues listes d’attente pour les modèles les plus demandés.
Mais ce n’est pas seulement une question de difficulté à se procurer une montre. Rolex renforce son exclusivité par sa qualité, son savoir-faire et son héritage. Lorsque vous obtenez enfin cette Rolex, vous n’achetez pas seulement une montre. Il semble que nous ayons cessé d’accorder de l’importance à la qualité, au savoir-faire et à l’héritage de la franc-maçonnerie.
Tout comme une Rolex prend de la valeur au fil du temps en raison de sa rareté et de sa qualité, la franc-maçonnerie jouissait autrefois d’un prestige similaire et les hommes attendaient des années avant de la rejoindre. Et si les bases mêmes de la franc-maçonnerie détenaient la clé de la croissance de nos loges ?
Les bases de la Franc-Maçonnerie sont la réalisation de cérémonies de 3 degrés pour initier, transmettre et élever les francs-maçons. Au cœur même de la Franc-Maçonnerie, une réunion régulière devrait être consacrée à l’exécution d’une de ces cérémonies. Nos membres nous le disent : nous avons plus de monde qui se présente lorsque nous avons des travaux de diplôme que lorsque nous n’en avons pas.
Si une Loge se réunit une fois par mois, elle a 12 réunions par an, dont une sera toujours une Installation. Par conséquent, vous avez 11 réunions pour effectuer une cérémonie de diplôme. Cela signifie qu’au minimum, une Loge peut initier 3 francs-maçons par an (3,66 en fait, 11 réunions divisées par 3 degrés), mais lorsque vous planifiez cela sur papier, c’est en fait plus proche de 5.
En nous concentrant sur ces cérémonies fondamentales, nous créons un rythme prévisible d’expériences significatives. Il ne s’agit pas d’une simple nostalgie, mais d’une reconnaissance du fait que le cœur de notre métier bat plus fort lorsque nous nous engageons dans les actes mêmes qui nous définissent en tant que francs-maçons.
En nous concentrant sur nos trois cérémonies de diplômes, nous créons un rythme prévisible d’expériences significatives qui maintiennent les membres engagés et présents. Mais que se passe-t-il dans les mois qui séparent ces moments cruciaux ? Le parcours d’un franc-maçon ne se résume-t-il pas à de simples soirées de diplômes ?
Imaginez un frère nouvellement initié, plein d’enthousiasme, désireux de progresser dans les degrés. Les mois passent, puis les années. Sa ferveur initiale s’estompe, remplacée par la confusion et la déception. « Quand serai-je prêt pour la prochaine étape ? » se demande-t-il, mais aucune réponse claire ne lui vient.
La solution réside dans la structure. Dès le moment où un homme est initié, il doit voir la route à suivre. Six mois pour devenir Compagnon, six mois supplémentaires pour devenir Maître Maçon. Des étapes claires, des attentes définies, un voyage avec un but.
Pensez-y comme ceci : la franc-maçonnerie est une salle de sport pour l’esprit. Si vous allez dans une salle de sport, vous avez un problème et un objectif. Vous voulez perdre X kilos d’ici telle date ou vous mettre en forme X. La salle de sport vous donne un plan pour y parvenir. Cela ne vous semble-t-il pas familier ? Avoir un plan établi pour les ouvriers afin qu’ils puissent le suivre – c’est le symbolisme des planches à tracer ainsi que de la jupe et du crayon.
En mettant en œuvre ce progrès structuré, nous ne créons pas seulement des francs-maçons ; nous créons des frères engagés et dévoués qui voient leur place dans le grand dessein du Métier.
En proposant une feuille de route claire de six mois entre les diplômes, nos membres ont une direction et un objectif, un peu comme un abonnement à une salle de sport avec des objectifs de remise en forme définis. Pouvons-nous appliquer cette approche structurée à notre processus de recrutement ? Et si oui, comment pourrait-elle changer la façon dont les candidats potentiels perçoivent la franc-maçonnerie ?
Dans les loges de tout le pays, une scène troublante se déroule. Désespérés de trouver de nouveaux membres, nous avons ouvert grand nos portes, accueillant avec empressement tout homme qui montre une lueur d’intérêt. Mais dans notre hâte, nous avons oublié une loi fondamentale de la nature et du désir humain : la rareté crée la valeur.
La réponse réside dans la pénurie contrôlée. Limitez vos initiations. Créez une liste d’attente. Lorsqu’un candidat potentiel entend « Nous sommes complets pour le moment », quelque chose change dans sa perception. Soudain, l’appartenance à la franc-maçonnerie devient quelque chose à mériter, et non une marchandise à consommer.
Il ne s’agit pas d’élitisme ; il s’agit de reconnaître la valeur de ce que nous offrons et de créer un environnement où les candidats de qualité sont prêts à attendre, à prouver leur engagement avant même d’entrer dans la salle de la loge.
La création d’une liste d’attente pour l’initiation et la limitation du nombre de nouveaux membres ont accru la valeur perçue de l’adhésion maçonnique, en faisant de celle-ci quelque chose à mériter plutôt qu’à consommer. Pourtant, cela n’est-il pas en contradiction avec notre principe de fraternité universelle ? Ou existe-t-il un moyen de concilier ces idées apparemment opposées ?
Un paradoxe afflige notre Ordre. Nous prêchons la fraternité universelle, mais nous agissons souvent avec des intérêts personnels étroits lorsqu’il s’agit de la croissance de la loge. Nous accumulons les candidats, considérant les loges voisines comme des concurrents plutôt que comme des collaborateurs dans une grande entreprise maçonnique.
Et s’il existait un moyen d’être à la fois égoïste et charitable dans notre approche de la croissance ? Soyez égoïste dans le maintien de vos normes, de vos processus, de la culture unique de votre loge. Ne faites pas de compromis sur ces points pour satisfaire tous les candidats potentiels.
Soyez toutefois charitable dans votre attitude. Lorsque vous ne pouvez pas accueillir immédiatement un candidat digne de ce nom, ne considérez pas cela comme une perte. Au contraire, voyez-le comme une occasion de renforcer l’Ordre dans son ensemble. Orientez ces hommes vers d’autres loges qui pourront les initier plus tôt.
Cette approche crée une marée montante qui soulève toutes les loges. À mesure que davantage de loges fonctionnent à pleine capacité, la valeur perçue de la franc-maçonnerie augmente de manière générale.
En orientant les candidats en surnombre vers d’autres loges, nous avons créé une approche collaborative dont toutes les loges bénéficient, comme une marée montante qui soulève tous les bateaux. Mais sommes-nous vraiment à la hauteur de nos idéaux maçonniques si nos actions ne correspondent pas parfaitement à nos paroles ? Comment pouvons-nous nous assurer que cette approche incarne l’essence même de notre métier ?
Nous parlons de qualité, d’engagement, d’hommes qui seront des atouts pour l’Ordre. Pourtant, nos actions racontent souvent une histoire différente. Nous acceptons les candidats à la hâte, faisons des compromis sur nos normes et agissons comme si n’importe quel corps chaud ferait l’affaire pour remplir nos rangs.
La solution est élégante dans sa simplicité, mais profonde dans son impact : nous devons aligner nos actions sur nos intentions déclarées. Cela signifie être vraiment sélectifs dans notre processus d’adhésion, et non pas simplement faire semblant d’adhérer à l’idée. Cela signifie privilégier la qualité à la quantité dans nos initiations, même si cela signifie une croissance numérique plus lente.
La franc-maçonnerie nous apprend à être conscients de nos actes et nous prévient que nos actes détermineront le résultat. C’est la leçon du marteau commun. En veillant à ce que nos actes disent la même vérité que nos paroles, nous ne nous contentons pas de parler des valeurs maçonniques, nous les incarnons.
Ces méthodes peuvent paraître contre-intuitives, voire hérétiques pour certains. Pourquoi, alors que chaque loge a besoin de plus de membres, devrions-nous limiter le nombre de francs-maçons admis ?
Mais n’oubliez pas qu’une loge ne peut former que 3 à 5 francs-maçons par an. Si nous voulons des membres de qualité, des membres engagés, des membres dévoués, nous devons agir en conséquence.
Le temps est venu de récupérer cet art oublié de la croissance de la loge.
Ce faisant, nous ne survivrons pas seulement, mais nous inaugurerons un nouvel âge d’or de la franc-maçonnerie, un franc-maçon digne de ce nom à la fois.