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Dictionnaire des athées, agnostiques, sceptiques et autres mécréants

TITRE : Dictionnaire des athées, agnostiques, sceptiques et autres mécréants

AUTEUR : Georges Minois

EDITEUR : Albin Michel

RESUME:  » A-théisme  » : la construction même du mot porte la marque de la négativité. Les athées penseraient essentiellement  » contre  » la religion, et se placeraient d’eux-mêmes en marge de l’histoire de la pensée. Isolés, solitaires, leur parole ferait figure d’anecdote sans postérité. Pour démontrer qu’au contraire, l’athéisme a de tout temps constitué une vision du monde cohérente, fertile et largement partagée, l’historien Georges Minois leur dédie un monumental dictionnaire qui va d’Anaximandre de Milet à Émile Zola en passant par Socrate, Voltaire, Aragon ou encore Woody Allen, ainsi que des dizaines de figures méconnues. Il apporte par là une contribution précieuse à l’histoire de la pensée.

« Il y a plusieurs façons de ne croire en aucun dieu. On peut douter de tous, juger que la question de leur existence est indécidable, ou encore affirmer leur inexistence. Cela définit trois positions différentes : le scepticisme, l’agnosticisme, l’athéisme. Ce qui les rapproche ? De n’être pas religieuses. A la question « Croyez-vous en Dieu ? », les partisans de l’un ou l’autre de ces trois courants peuvent en effet, en toute rigueur, apporter la même réponse : « Non. » C’est ce qui justifie que Georges Minois ait pu les rassembler dans un même et remarquable dictionnaire : tous sont des mécréants, si l’on entend par là, conformément à l’usage, quelqu’un qui ne croit pas en Dieu. L’athéisme n’est pas une doctrine. On serait bien en peine de trouver une seule thèse positive qui soit commune à tous ses partisans, ou même à la plupart d’entre eux. C’est qu’ils ne s’accordent que sur ce qu’ils refusent. Ils n’ont en commun qu’une seule thèse, purement négative, que leur nom résume (athéos : « sans Dieu ») et qui suffit à les définir : ils pensent que Dieu, ou les dieux, n’existent pas. Pourquoi ? Comment ? Avec quels arguments ? Contre quels adversaires ? C’est ce que ce monumental dictionnaire – d’autant plus impressionnant qu’il est l’oeuvre d’un seul auteur – permet d’explorer. (C’est un travail considérable, qui vient à son heure. Il était urgent, face à ce qu’on appelle parfois le « retour du religieux » et qui prend trop souvent la forme d’une montée des fanatismes, de faire entendre d’autres voix, qui sont de liberté, de lucidité, de révolte et d’incroyance. » André Comte-Sponville

Biographie de l’auteur

Georges Minois, né en 1946, historien français spécialiste notamment d’histoire religieuse, compte à son actif une impressionnante bibliographie, qui comporte notamment les titres suivants : Histoire du mal de vivre. De la mélancolie à la dépression (La Martinière, 2003), Les Origines du mal. Une histoire du péché originel (Fayard, 2002), Histoire de l’athéisme. Les incroyants dans le monde occidental des origines à nos jours (Fayard, 1998), Histoire de l’avenir. Des prophètes à la prospective (Fayard, 1996), Censure et culture sous l’Ancien Régime (Fayard, 1995), L’Église et la Science. Histoire d’un malentendu (2 vol., Fayard, 1990-1991)… Il a publié en 2009 chez Albin Michel une étude sur Le Traité des trois imposteurs : histoire d’un livre blasphématoire qui n’existait pas.

A.S.: