Dans le Discours aux Frères, la plupart des rituels maçonniques contiennent une phrase qui dit : « on peut attendre patiemment l’arrivée de ce moment terrible où l’âme prendra son envol… ».
Cependant, l’utilisation du mot « horrible » ici suscite un débat. D’un côté, certains disent que le sens est empli de crainte, faisant référence à un magnifique moment de mort. D’autres encore prennent le sens évident d’effroyable tel que nous l’utilisons aujourd’hui pour signifier horrible.
Alors, qu’est-ce que c’est ? Beau ou horrible. Qui a raison et qui a tort. Et puis, y a-t-il une leçon plus importante que nous pouvons tirer de notre tentative de déterminer quelle signification est la bonne ? Je vais également partager une erreur que j’ai commise en essayant de déterminer sa signification.
Tout d’abord, ce que j’ai observé dans ces discussions, c’est que les deux parties s’appuient sur leur propre compréhension de la signification du mot « horrible » pour fonder leur point de vue. C’est généralement ainsi que nous argumentons dans la société d’aujourd’hui. Ce que nous devons donc vraiment faire, c’est de rechercher quelle est la véritable définition de ce mot.
Nous ne pouvons pas simplement utiliser Google ou un dictionnaire moderne pour faire cela, la signification des mots change avec le temps. Je me retrouve à utiliser le dictionnaire Websters 1828 parce qu’il conserve la signification des mots à l’époque où nos cérémonies ont été documentées. L’avantage du dictionnaire Websters 1828 est qu’il est disponible en ligne et consultable.
HORRIBLE , adjectif [effrayant et plein.]
1. Qui frappe de crainte, qui remplit d’une profonde révérence, comme la majesté redoutable de Jéhovah.
2. Cela remplit de terreur et d’effroi, comme l’ approche terrible de la mort.
3. Frappé de crainte ; scrupuleux.
Une révérence faible et terrible pour l’antiquité.
Shakespeare l’utilise pour exprimer l’adoration, inspirant le respect par l’autorité ou la dignité.
Nos gens ordinaires utilisent ce mot dans le sens d’effrayant, laid, détestable.
À première vue, la signification du dictionnaire pourrait vous faire penser qu’il s’agit d’un cas clair et net pour le camp des beaux. La deuxième signification donne à l’horrible camp une chance de se battre. Ce qui est évident, c’est qu’il a deux significations, sauf laquelle est la bonne ?
Étant un adjectif, cela signifie que le mot est utilisé pour décrire un nom en modifiant la qualité ou l’étendue de quelque chose. C’est ainsi que nous obtenons «plein d’admiration». J’entends maintenant les acclamations de l’équipe beauté et les huées de l’équipe horreur.
En nous appuyant sur notre compréhension de la grammaire, de la rhétorique et de la logique, nous ne devrions pas simplement considérer cet adjectif comme signifiant le mot « admiration ». Nous devrions plutôt examiner attentivement ce que signifie « admiration ».
AWE , nom aw. [Gr. être étonné.]
1. Peur mêlée d’admiration ou de révérence ; peur révérencielle.
Restez dans la crainte et ne péchez pas. Psaumes 4:4 .
2. Peur ; terreur inspirée par quelque chose de grand ou de terrible.
AWE , verbe transitif Frapper avec crainte et révérence ; influencer par la crainte, la terreur ou le respect ; comme si Sa Majesté les imposait le silence.
Ce que je trouve intéressant, c’est que le premier sens de « terrible » donne lieu à un argument plein de beauté ou d’étonnement. Tandis que le sens de « crainte » justifie pleinement la définition d’« horrible ».
Il semble donc que nous soyons dans une impasse. Aucun des deux ne voudrait renoncer à son interprétation du sens. Mais n’est-ce pas justement cela, l’interprétation ? Pourquoi faut-il choisir l’un ou l’autre ? Les deux pourraient-ils être les deux, chaque partie pouvant convenir d’être en désaccord tout en maintenant qu’elle a raison ?
La franc-maçonnerie nous enseigne qu’il doit y avoir une vérité, que la vérité est objective. Une pierre est soit carrée, d’aplomb et de niveau, soit elle ne l’est pas. Un côté doit avoir raison et l’autre tort, mais lesquels ?
Si nous regardons le texte environnant, mais considérons également d’autres rituels comme les versions anglaise, irlandaise et écossaise, la plupart des versions incluent quelques mots supplémentaires tels que « son dernier battement mourant ».
Peut-être pouvons-nous maintenant, au moment de ce dernier souffle, avant la mort, conclure que cela signifie horrible. Sauf que c’est une conclusion précipitée et une erreur dans la compréhension de la signification du temps. Voyez l’utilisation de « quand » pour passer à « quand l’âme parlera vent… » nous indique que le dernier souffle est le moment de la mort. Le reste du texte continue à décrire la beauté qui nous attend à la mort.
Il semble que nous soyons toujours confrontés à un dilemme : qui a raison et qui a tort ? Et si je vous disais qu’aucun des deux n’a raison ? C’est ce que j’ai compris en examinant attentivement le texte, mais aussi en pensant à tout ce qui se passe à ce moment précis.
Réfléchissons-y une seconde.
Ce moment de la mort est un moment magnifique spirituellement, alors que médicalement et émotionnellement, pour vous et pour tous les autres, c’est horrible.
Voilà le problème. Notre rituel et la Franc-Maçonnerie aiment souligner les dualités de toute chose. La Lumière et les Ténèbres. Le Bien et le Mal. L’Imparfait et le Parfait. Ces dualités sont constamment exprimées tout au long de nos cérémonies, l’une d’elles, citée plus tôt dans le discours aux frères, est celle de ceux qui gouvernent et enseignent contre ceux qui se soumettent et apprennent. Ces dualités sont également contrastées les unes avec les autres.
Voilà ce que vous devez savoir. Si vous pensez que c’est beau ou horrible, vous vous trompez. Ce n’est pas l’un ou l’autre, c’est les deux, et les deux simultanément.
Il ne peut s’agir ni de l’un ni de l’autre, car sinon, le mot aurait été utilisé pour dire beau ou horrible. Au lieu de cela, on a choisi un mot qui a les deux significations, car il exprime la dualité et le contraste de tout ce qui se passe à ce moment précis.
Ce moment de la mort est à la fois beau et horrible.
Pensez-y de cette façon : si vous remplissez à moitié un verre d’eau, certains diront qu’il est à moitié plein, d’autres diront qu’il est à moitié vide. Mais en réalité, ce verre est rempli de deux substances différentes, du liquide et de l’air.
C’est pourquoi le mot « horrible » a été spécifiquement choisi pour notre rituel, car il permet d’exprimer en un seul mot puissant un moment empli d’émerveillement, à la fois beau et horrible. C’est pourquoi l’une des significations du mot « effroi » est « peur, terreur inspirée par quelque chose de grand ou de terrible », ce qui révèle la double nature du mot.
Mais qui a raison et qui a tort ? Si vous pensez que c’est l’un et pas l’autre, vous avez tort. C’est à la fois beau et horrible, et c’est pourquoi c’est horrible.