Forts, puissants, sûrs d’eux, porteurs d’une vérité absolue. Ce sont Hitler, Mussolini et Franco. Des hommes terribles, mais rendus fragiles par une obsession qui les a hantés jusqu’à leurs derniers jours : la Franc-Maçonnerie.

Un pays fort, soudé, réuni derrière un seul leader, c’est le rêve de tout dictateur. Pour Hitler, Mussolini et Franco, toute contestation de l’ordre établi devait être réprimée. Socialistes, communistes, anarchistes, tziganes, homosexuels, juifs… Tous ont représenté, à un moment de l’histoire, des ennemis pour ces célèbres dictateurs.

• Source : RTBF ACTUS : D’amis à ennemis : quelles étaient les relations entre Mussolini et les Francs-Maçons ?

Bien qu’ils soient rarement mentionnés comme tels dans les livres d’histoire, les Francs-Maçons étaient eux aussi redoutés par ces dirigeants extrêmes. Que manigancent ces hommes dans leurs temples ? Quel complot préparent-ils contre la nation ? Telles sont les questions qui ont perturbé les dictateurs, dont Mussolini, à propos de la Franc-Maçonnerie.

Qui sont les Francs-Maçons ?

La Franc-Maçonnerie est une association initiatique officiellement fondée à Londres en 1717, bien que certains documents suggèrent qu’elle existe depuis bien plus longtemps. À ses débuts, l’association ne comptait que des hommes. Ses membres s’engagent à s’améliorer personnellement et à œuvrer pour le bien de leur société, dans le respect des lois de leur pays.

La confrérie s’est rapidement propagée dans le monde entier, prônant des valeurs de liberté, d’égalité et de fraternité, similaires à celles portées par les Révolutions française et américaine, et défendues par la Charte des droits de l’homme.

Dans ce contexte, le conflit avec l’Église catholique était inévitable. En 1738, soit 21 ans après la fondation officielle de l’association, le Pape Clément XII condamne la Franc-Maçonnerie par une bulle papale. C’était une punition sévère pour ce que l’Église considérait comme une menace sérieuse contre son autorité.

L’âge d’or en Italie

En Italie, la Franc-Maçonnerie connaît un âge d’or à la fin du 19e siècle, jouant un rôle crucial dans l’unification du pays en 1870 et contribuant à la chute du pouvoir politique de l’Église. Des plaques ou des statues commémorant les Francs-Maçons, comme celle de Giuseppe Garibaldi à Rome, témoignent de leur influence croissante sur le peuple italien.

Mais après la Première Guerre mondiale, la Franc-Maçonnerie italienne se trouve confrontée à deux ennemis majeurs : l’Église catholique et le socialisme. Dans ce contexte de rivalités, Benito Mussolini émerge avec les faisceaux de combat, un mouvement politique qui prône la violence pour atteindre ses objectifs.

Mussolini réussit son coup d’État et, en 1922, il introduit le fascisme en Italie. Le Duce peut compter sur le soutien de plusieurs groupes, y compris certains membres influents de la Franc-Maçonnerie, qui voyaient en lui un moyen de contrer le socialisme et l’influence de l’Église.

L’opportunisme de Mussolini

Cependant, Mussolini, bien qu’anticlérical de longue date, comprend rapidement que pour consolider son pouvoir, il a besoin de l’Église. Il trouve alors un accord avec l’Église catholique, signant les accords de Latran en 1929 qui font du catholicisme la religion d’État en Italie. Pour sceller cette alliance et empêcher toute menace à son autorité, il adopte une loi interdisant les associations secrètes, dont la Franc-Maçonnerie. Ceux qui avaient soutenu Mussolini se retrouvent trahis et persécutés. Les loges sont fermées, leurs membres pourchassés.

Bien que la Franc-Maçonnerie soit dès lors officiellement interdite, elle continue d’exister de manière clandestine. Cependant, avec leurs deux ennemis au pouvoir, la capacité des Francs-Maçons à influencer la société italienne est considérablement réduite. Sous le régime fasciste, la répression est impitoyable, et les Francs-Maçons doivent se cacher ou s’exiler.

La chute de Mussolini et le retour de la Franc-Maçonnerie

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, le régime fasciste commence à s’effondrer. En 1943, Mussolini est déposé et arrêté après des défaites militaires, et l’Italie plonge dans le chaos. Une guerre civile éclate entre les partisans du régime et les forces de la Résistance, parmi lesquelles se trouvent de nombreux anciens Francs-Maçons. Après la guerre, la Franc-Maçonnerie est rétablie en Italie.